宋王諱寧，太宗子，母劉貴妃。昌武元年封宋公，後拜揚州刺史。登豐三年，趙氏篡逆，宗廟隳夷，宋王首舉義旗，盟會藩鎮，遂重光四海，翦戮巨魔，其功為首肇也。故為《宋王世家》，以錄其事雲。
宋王幼明義理，頗忱詩書。稍長，言談舉止，合禮得體，每慨然有名士之風。且禮待衣冠，以是人多重之（注曰：言門閥皆歸之）。
昌武元年，封宋公，四年之國，會揚州牧張驍病卒，太宗欲樹宗子於藩州，以宋王有材華，遂拜宋王為持節、都督揚州諸兵事、揚州牧。
王到官，按行郡縣，過詣名流，懲奸揚善，廢苛效簡，州里為之稱譽。延昌元年，改為揚州刺史。趙氏既誅楊零，陰圖顛覆，懼於宋王，屢使人徵之，宋王知趙氏所為，故每辭以山越擾動，不果行，趙氏憚之（注曰：憚之而不敢強徵）。宋王則潛集木石，藏於倉林，以備所需。
登豐三年六月，趙獻篡逆，宋王聞訊，遂發召州郡，舉義討逆，荊州刺史劉儻、兗州刺史任瀾、豫州刺史嚴靖、青州刺史高冰、交州刺史遲正烈、徐州刺史何圖並同，推王為盟主。王集揚州兵凡四萬，路招合援軍，凡將十萬人，九月，會高冰於青州。
宏長元年，與晉王約，以晉王為主帥，宋王為留後。九月，與群臣共奉光宗為帝，進封宋王，加拜“行臺留後”，總督行臺諸事。
宋王在徐揚間，勸課農桑，發丁運糧，每資晉王以兵馬輜械，不嘗斷決，以是晉王在司冀之間，未曾以糧草為虞。
南馮山失（注曰：事在宏長三年），晉王棄河北而還，與宋王議，以為當休兵集糧，積累人馬，以備再徵。宋王贊成之。乃令河南諸鎮將固守不出，廣納兵馬錢糧，事悉付宋王。宋王晝夜操勞，奔走州郡，務其事緒，不有覺倦，越明年，倉廩充實，士馬雲集。
七年，克洛，拜王為司徒，錄尚書事，尚書檯令，給班劍三十人，許王入朝不趨、贊拜不名。
永弘二年，上書乞骸骨，優詔不許。初，中興之時，宋王日夜辛勤，故骨體消瘦，多染疾病，四年四月，復疾篤，又上書乞骸骨，帝再優詔不許，賜輿輦，親臨慰王。王與帝曰：“老臣將死，陛下萬以天下為懷，直戰爭方絕，莫動民以事。”帝泣而頷（注曰：頷，應之也）。七月，薨於家，時年五十二，帝大悲，白衣盈月以哀之，諡曰文忠。
王頗好文墨，所作詩賦百篇，會而名曰《秦揚州文集》。王素善知人，凡所薦舉，靡不稱職；凡所疑慮，無有終任。至於與人言談，謙恭禮遜，不以王公自居。
凡七子，嫡長子理有痴疾，不能嗣位。嫡次子原襲爵為宋公。原文才不如其父，而禮遜能匹，故士大夫之流，亦多與交拜。官至太子太傅，天正元年薨，時年五十九，諡曰敬。子植襲爵，事在西京。
史臣曰：宋王以帝子之重，作藩東南，會巨寇陸梁，屠殘秦氏，遂首舉義旗，景從天下，竟光復金甌，斯不負太宗之意也！