眼看二人之間的氛圍變得微妙，有些無話可談的架勢，庫泊轉身撐起手杖，他的目光微微流轉，轉而問道：“克蕾兒後來怎麼樣了。”
“克蕾兒……”聽了這名字，麒林的語氣也略微鬆弛下來，“我不知道……實驗失敗，我清醒後拜託家人發出公告，公佈了我的死訊，之後就再沒見過她。按現在的年紀，如果她還活著，應該也已經嫁人生子了吧。”
“……這樣啊。也確實是你的風格。”
“而且，”麒林苦笑道，“在那之前，她就已經離開我了。”
“你們分手了？”
“嗯，”麒林停下來回憶道，“我不顧家族反對一心實驗，到後來實驗室的很多人都選擇離開，我不怪他們。克蕾兒也是，她覺得我一定是害了失心瘋。”
“所以你就親自下場進行實驗？”庫泊追問。
“也不全是因為這個吧，畢竟，”麒林說道，“……哪怕知道成功的機率很小，我也不想再叫別人替我去死，我必須為我的名譽擔起責任。小七的事……我當時不願意多說，那天下午我抱著他的屍體，他臨死前。讓我不要灰心，答應他把實驗繼續下去，也是因為這樣，更加讓我下定決心。”
聽對方再說這事情，庫泊陰沉了臉，如果可以，他也不願再提起過去。
“那你為什麼當時不說？”
“……”
會議室的暖色燈光下，麒林臉上繪畫著如甜瓜般溫潤的笑意，一如曾經的少年。
“你沒給我說的機會嘛……”
這光景讓庫泊看得微微發愣，他搖頭道：“我回來的時候得知他的死訊，趕忙進去實驗室，卻只看到你在一心忙你的，當時我都要氣瘋了，明明我先前還在警告你那行不通，你卻同意他替你去實驗——我當時恨不得把你掐死在試驗檯上。”
麒林沒回答，只是堅定笑道：“如果可以，我也要將實驗繼續下去。”
“麒林……”
“這是我答應言小七的。”
“你錯了。麒林，那時候小七他並不是贊同你的觀點，只是因為他相信你，才願意為了你參加實驗，這你應該知道，甚至……最後你進行實驗的時候，他之所以主動頂替你，說不定也是因為已經預見到實驗的失敗了。”
“你憑什麼這麼說？”麒林反身問道，“參與計算的也有你在內，這是百密無一疏的推算結果，我們沒有理由失敗的！”
庫泊沉聲回答道：“在魔法中，我母親教導我，實踐方能出真知，實踐的本身也是探索的過程，你也知道，即便所有的推算都認知在內也不能保證成功不是嗎……小七和你的失敗難道還不能證明嗎？麒林，那是條死路，暗影的事也是個例，與其認定不如回去堅持我們最初的思路，他只是個傻子，所言未必是真，你腦袋這麼聰明，為什麼非要執迷不悟呢。”
“……可我們已經明確過！我的理念告訴我，世界上的公式因果均衡，如果得不到果，那一定是因還不夠精確。這是沒有商量的、沒有退路的，庫泊，上帝不會擲骰子！我們在這條思路上已經費盡心思，做了所有的努力，直到最後你卻和我說這條路行不通，你要退出。這我不能接受！”
“我也不能接受！現在已經不一樣了，麒林！你不能總像荊棘鳥一樣，陷在自己的不幸中感動自己。”庫泊手指地面，再次勸道，“現在已經不是我們那個時代了，這裡也不是克洛歌爾。我的公會現在已經逐步控制了西大陸的魔法勢力，也獲得民眾的認可，接下來我們就協助皇室，征服東大陸和南方大陸，未來有一天，也會一統荷米斯亞和克洛歌爾。”
“就憑魔法？你想得太容易了，用魔法去協助皇室，未來有一天也無非是狡兔死，走狗烹。”
“不！你又憑什麼否認我！