隸校尉趙漣將兵距之，王與戰，連克之三，徇山陽。是月，偽幽州刺史趙演寇歷城，義軍失利，宋王告急。三月，晉王克乘氏，聞告急，回師，留驍騎將軍司馬衛守兗土。
四月三日，王師至於歷城，與逆兵交鋒，逆兵多騎，王遂結陣而前，推鋒轉鬥，為演敗，王退至城南。五日，王結陣再戰，復為演敗。是日夜，逆兵以王再敗，必無戰心，頗懈，王乃勒騎夜發，突襲其陣，大破之，逆兵奔潰，溺死濟中者無算。王逐之，不及而還。十九日，王乃整甲輜糧，步鄉平原。逆軍憑河據守，王乃使青州刺史高冰水師自濟河之間，上游乘勢而下，破之。
五月，王師進至平原。演棄城北遁，太守鍾嚴期投誠歸順。六月，王師連拔陽平、魏郡，所到多降伏，洛陽大震。復北鄉廣平，欲先平河北，掃清後虞，然後南鄉以圖洛陽。留晉王妃梁氏守魏郡。
七月，趙獻親將大兵十五萬犯魏郡，妃以三萬之眾，抗拒逾月，事在《列女類》。
八月，廣平拔，王回師南鄉，救魏郡，趙獻遂南退，王與之對壘於朝歌。
王與趙獻相持至於明年三月，雖互有攻防，然少有進退。人多勸其盡銳決戰，王喻之曰：“速戰，彼所欲也；緩戰，我所利也，卿莫再言。”
三年四月，帝加王司隸校尉。王知上意，表奏曰：“今燕虜犯逆，人迫威而從，若我與之長持，則人心必復思大秦，吏民皆惦念正統，迷途知返，懷懼歸降者，可計日觀增，以是燕虜必破。彼利速戰，我利緩戰，時之勢也，伏願陛下託臣以克敵，若有不效，當挫臣骨，揚臣灰，萬死不辭。”帝優詔勞之。
六月，趙獻知久壘不利，乃南鄉，時南北執行，多賴東阿之南馮山，為南北之要衝，王使平東將軍曾介守之，行前丁寧曰：“惟次南馮山下，敵來沮之而報，我援自到，莫據山而使絕水源之所賴。”尋趙獻銜枚疾進，至於南馮山，介以為當據山憑勢，一戰可禽獻，遂上山。獻急遣軍圍而不攻，斷介水源，介軍遂亂，人燥馬病，獻攻之，介大敗，沒于軍中，南馮山失。王聞之，大驚，為保諸軍，急燒營東走，河北諸鎮得而復失，王嘆曰：“南馮一敗，河北基業盡斷矣！”王自請歸罪，帝不咎之，惟奪王司隸校尉，猶以為征討大都督。
王建言以為，當休兵集糧，積累人馬，以備再徵。宋王贊成之，越明年，倉廩充實，士馬雲集。
四年春二月，帝命王西伐，以王為征討大元帥、加黃鉞、都督征討諸軍事。王以趙氏根基在於冀幽，乃麾師北鄉，以王妃兵七萬為左，斷邯鄲南，司馬衛兵四萬為右，斷邯鄲北，親將兵十萬，攻邯鄲。
三月，妃拔陽平、魏郡，司馬衛卻偽冀州刺史濟於廣平，王徇邯鄲。
四月，趙獻親將兵十二萬至於廣平，王集諸軍十五萬與之戰，遣輕騎擾其糧道，唐王率精兵出其側翼，遂大破之，趙獻退還幷州。
五月，王使唐王將兵八萬守廣平、魏郡，親率軍十萬北鄉冀州，高冰亦將青州兵四萬出於東。所到郡縣，莫不拜表降伏，惟鉅鹿、河間二郡有役。至乎七月，冀土悉平。
九月，進圍北平。十月，守將吉談出降。是月，獻大軍十萬犯廣平，為唐王破。
五年春二月，王百道並出，克定漁陽、上谷，偽幽州刺史演自代南奔。
四月，偽幽州長史褚自寧以右北平、遼西、昌黎、遼東四郡降。是月，樂浪、帶方都督劉節範歸降。是月，趙獻寇廣平，為唐王所挫，然唐王所部亦死傷甚眾，數四告急。五月，王率大兵南歸冀土，與趙獻相持。趙獻屢寇魏、廣平，晉王隨機方略，皆將摧折。八月，趙獻夜襲王營，王小挫，尋整師，猶距之。王每行師，營壘速成，且堅不可摧，以是逆軍屢犯而不動。
十月，帝不豫，後小瘳。帝恐不能生見克復，屢發詔催王，