首賠笑道。旋即整治送來了，一大甌的六安茶湯和蒸餅、餛飩，以及十幾碟子的甜點，一面往桌子上拾掇著，一面就對著李明德巴結笑道：“兩位貴客，如此的器宇軒昂、談吐不凡，似乎並非是我們本地之人，想來是坐船路過的吧？”
“嗯，不錯。”
李明德雙手提起陶甌，為阿梨傾茶入盞，神采奕奕地微笑說道。
“那麼，兩位方才在乘船之際，”
那店家嘻嘻一笑地，繼續引出下文道：“有沒有人提起過，我們這裡，頭幾天發生過的一樁驚天奇聞呢？”
“驚天奇聞？本地歷來沉悶無趣，也就數長風客棧一向熱鬧、事兒多——該不會，是和小黑子有關的事情吧？！”
阿梨聽著，心中不禁驀然一動道。
“並不曾聽人談論過。請問店家，到底是什麼樣兒的奇聞異事呢？”
李明德詫異地說道。
“嘿嘿嘿......”
而那店家此際，卻又只是嘿嘿地一笑過後，便就籠起了雙手來，閉口不言了。
“店家，休得再賣關子了，趕緊仔細地說來聽聽！”
李明德明白，他這是在故弄玄虛地討要賞錢，本待不予理睬，可一轉眼之間，卻又瞧見了阿梨滿臉的期待之色，只好拿出了十幾枚銅錢道。
“多謝公子打賞！”
那店家一下子收起了銅錢，笑眯眯地開口說道：“若要談論起這件事兒呢，那可真算得上是驚世駭俗的奇聞、怪象了：打從我們這個渡頭哇，往南面再走二、三里地，有一個遠古的小鎮......”
“原來，不是在說長風客棧的事情啊！”
阿梨眼神一黯，暗自失望道。
“就在那小鎮的邊際，供奉著一座雄偉的廟宇，名字，便叫做‘蓮花寺’......”
但聽那店家，兀自還在喋喋不休道。
“咿，‘蓮花寺’？！”
李明德插話兒說道：“我和這位姑娘，曾在十年之前，去過那裡一次，該寺的院舍甚是優雅精緻，名聲頗為響亮的。”
“哦？那如此說來，兩位貴客，今天也算得上是舊地重遊囉？”
那店家越發地嘖嘖慨嘆道：“但可惜的是，那‘蓮花寺’此際，片瓦無存、風光不再，僅僅只剩下了一堆灰燼嘍！！”
“怎麼，”
李明德一推茶盞，以指叩桌地訝然問道：“可是不小心走水了嗎？？”
“哎呦，我的公子爺呀！若單單只是失火，那還算得上什麼驚世奇聞呢？！”
那店家連連地嗤鼻冷笑道：“況且，如果只是尋常火災的話，即便火勢再猛，也不可能，連那磚土的院牆和青石的地板，全都燒光了吧？！”
那店家說至此處，不禁眉飛色舞、指手畫腳地，滔滔不絕道：“偏就怪了，兩位！那東西五、六十丈，南北三、四十丈，綿延數里的偌大一所寺廟，一場大火，竟然裡裡、外外，全都燒得乾乾淨淨的，就只剩下這麼一小撮兒的灰燼。因此上，大家夥兒議論紛紛的，都說是小鎮上的居民倒行逆施，做事有違天理，激怒了玉皇大帝和王母娘娘，所以，才會降下了這場天火，以儆效尤——這，就是傳說中的‘天譴’、‘天譴’哪，兩位！！”
李明德和阿梨越聽越覺得離譜兒，彼此面面相覷，心中皆都不信，但那店家，卻仍然還在攀神弄鬼地，信馬由韁道：“那小鎮上的居民，在不久之前，本就剛經歷過了一場瘟疫，死、病者十有五、六，早已荼毒甚巨，整日價惶惶不安了，再經過‘天譴’這麼一震哪，只嚇得是紛紛揹負著行囊，一齊逃往外地去了——原本好好兒的一個鎮子，竟硬生生地變成了一座荒涼的鬼城。兩位，你們道這件事情，奇是不奇、怪是不怪呢？！”