？！”
“那......”
孫吉眼珠兒一轉，出謀劃策道：“要不然，您和大夫人，再去登門兒試試？依老奴看哪，朱公子對咱們大夫人，倒是一向孝敬得很......”
“你可拉倒吧！前些日子，我隱約得著信兒，說是那朱老爺子，眼瞅著就要去見閻王了，我就不該一時糊塗，帶著朱若慈這個喪門星，也趕去四平城獻殷勤，”
孫淵懊惱不已地揮手說道：“結果呢，還沒進城門兒，就被那隻鐵鳳凰（鐵樹花，又稱鳳凰鐵花，學名蘇鐵花），給半道兒上撅回來了！這上次的教訓，你還沒長記性啊？！”
“是啊，老爺，那天就因為大夫人想要駕車硬闖進去，那鐵總管便一手一個兒，活活兒地拍死了咱們兩匹駿馬呢！”
孫吉一縮脖子地，心有餘悸道：“別說是老爺了，就連老奴哇，當時也嚇得腿都軟了！”
“所以呀，象這種釘子，咱們碰一回還不夠嗎？！”
孫淵白了他一眼，痛心疾首道：“他朱振宇就算是待朱若慈再好，又怎麼拗得過那兩個老傢伙定下的死規矩呢？！唉，我現在呀，才算是看明白了，真是悔不當初、悔不當初哇，唉！”
“那老奴就把這信，送去大夫人那邊兒了？”
孫吉連忙轉移開了話題，躬身請示道。
“嗯，去吧！”
孫淵頷首示意著，待孫吉手持著書信，將要退出門外之際，又厲聲吩咐他道：“那朱若慈要是向你索要素衣、白燭等物，不許給她！讓她自己個兒花錢買去，咱們孫府啊，不花這種冤枉錢！”
“是，老奴遵命。”
孫吉諾諾應是道。
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“顧大爺和諸位萬福金安，暫且留步——公子有命，只請顧大爺入內回話，其餘人等，一律請至館外等候。”
三月十四日這天的午後時分，那顧子謙堂兄弟二人，並同著朱信、朱禮父子，以及雙手高捧著一隻，蓋有黑綾方帕的黑檀木托盤的張一，快步來到了“春生館”內，正待要上前叩門求見，卻被阿財和痣兒、淡芸、明瞳、佛耳，以及小丫環蜜兒、綠帚（落帚花，學名地膚花）、淨瓶（淨瓶花，學名麥瓶草花），一齊施禮阻攔道。
“阿財！我等有要事求見公子，你們這幫無禮的奴才，還不趕快讓開？！”
性情暴躁的顧子魯，忍不住揎拳擄袖、火冒三丈地，出言喝叱他道。
“顧二爺請息怒，小人實不敢讓......”
“什麼？！你這混賬的奴才，今天是吃了熊心豹子膽不成？！”
阿財剛一躬身回話，顧子魯便異常不悅地手按著劍柄，作勢欲拔，嗔目怒喝他道：“再不讓路，我就一劍劈了你的腦袋！”
“哎、哎，顧二爺，您先別動手哇......”
阿財見狀，只嚇得慌忙躲到了痣兒和淡芸的身後，衝著持械守衛在院門兩側的十名親信武丁，急赤白臉地嘶聲吆喝道：“我說哥兒幾個，你們也別幹看著，趕緊攔著點兒啊！”
“哼，顧二爺要劈的是你，又不是公子，這和我等有何干系呀？！”
那十名武丁彼此交換了一個眼色，心中皆道。於是一個個兒地扭過頭去，紋絲不動。
“啟稟顧二爺、管家、福總管、張先生：非是奴婢們膽大妄為，無故阻撓諸位，實乃是公子之命，不敢有違。”
痣兒便十分不屑地瞥了他一眼，朝著顧子魯等人微施一禮，神情淡淡地朗聲言道。說著，便示意身後的諸人，各自退至到兩旁，為顧子謙讓路說道：“顧大爺，請。”
那痣兒和淡芸、蜜兒，原本是在“太生居”內當差，皆為那龍盤香最為得意之人。自從葬禮過後，