夜幕深沉，御書房內燭火通明，宋真宗正全神貫注地挑燈夜批奏摺。
他的目光緊盯著每一份奏摺，神情專注而嚴肅。
然而，突然間，一陣劇烈的咳嗽聲打破了這份寧靜。
"咳咳咳咳咳…"宋真宗捂住胸口，努力抑制著咳嗽，但咳嗽聲卻越來越劇烈，彷彿要將心肺都咳出來一般。
一旁的周懷政見狀，急忙走上前去，輕輕拍打他的背部，試圖緩解他的不適。
過了好一會兒，宋真宗才漸漸停止了咳嗽。
周懷政心疼地看著他蒼白的面容，眼中滿是關切之色。
他連忙倒了一杯熱茶遞給宋真宗，輕聲說道："皇上，您先喝點熱茶潤潤喉，歇一歇吧。龍體重要啊！"
宋真宗感激地看了一眼周懷政，接過茶杯，輕輕地吹去熱氣，然後小口小口地抿著。
雖然喉嚨得到了滋潤，但他的眉頭依舊緊緊皺著，顯得心事重重。
他放下茶杯，深深地嘆了口氣，語氣沉重地說："朕這身體，怕是大不如前了。"
聲音中帶著一絲無奈和擔憂。
周懷政連忙安慰道："皇上莫要憂心，保重身體要緊。您可是天下之主，萬民的依靠，一定要好好照顧自己。"
宋真宗心中清楚，自己的身體狀況已經大不如從前，時常感到疲憊不堪，力不從心。
作為一國之君，他肩負著巨大的責任和壓力，如何能不憂慮？
宋真宗看了周懷政一眼，緩緩道：“朕擔憂的並非自身，而是這大宋江山。如今朕年事漸高，而太子年幼，若朕有個三長兩短，這大宋江山該如何是好啊？”
“皇上現在正值壯年，只要好好休養休養，這小小毛病必定會藥到病除了。”周懷政說道，“而且太子聰慧，日後必能成為一代明君。”
宋真宗點了點頭，眼中閃過一絲欣慰，但隨即又黯淡下來，“話雖如此，但太子畢竟年幼，還需有人輔佐。周懷政，你說這滿朝文武，有誰能擔此重任呢？”
周懷政聞言，心中一驚，慌忙跪地，聲音惶恐：“皇上，您這可折煞老奴了，老奴只是一個小小的太監，哪裡瞭解得透這滿朝文武啊！”
宋真宗微微一笑，輕輕拍了拍他的肩膀，安慰道：“朕不過是隨口一問，你緊張什麼？起來吧。”
周懷政戰戰兢兢地站了起來，額頭上冒出一層細密的汗珠。
宋真宗看著他，神情嚴肅：“不過，此事關係重大，切不可洩露半句。”
周懷政連連點頭，磕頭應道：“臣明白！”
待周懷政端著茶杯退出御書房後，宋真宗靠在椅背上，長長地舒了一口氣。
他知道，自己的時間已經不多了，必須儘快安排好後事，才能安心離去。
想到這裡，他不禁又劇烈咳嗽了起來，門外的周懷政聽到後，趕緊回身到御前伺候。
“皇上，老奴還是去請太醫過來給您看看吧？”周懷政請示道。
宋真宗擺了擺手，“罷了，太醫也說不出個所以然。”
他頓了頓，又道：“朕倒是有個人選，只是……”
“皇上，您有何事但說無妨，老奴一定竭盡所能為您分憂。”周懷政連忙說道。
宋真宗看了他一眼，緩緩道：“朕想讓八賢王輔佐太子。”
“八賢王？”周懷政微微一愣，“可是他……”宋真宗抬手打斷了他的話，“朕知道他性格剛直，不易妥協，但正是因為如此，朕才放心將太子交給他。而且，以他在朝中的威望，也能夠鎮得住那些有異心的人。”
周懷政低頭沉思片刻，說道：“皇上所言甚是。只是，八賢王是否願意接受這份重任呢？”
宋真宗笑了笑，“他是