約定聯合起兵，討伐曹操，拯救帝國。”
伏完立即拿起紙筆，寫好信，交給穆順。
穆順將伏完的信藏在頭髮中，告辭離開後返回宮中。
然而，曹操已得到線報，在宮門外等候穆順。
兩人相遇時，曹操問道：
“你去哪了？”
穆順回答：
“皇后病重，命我去找醫者。”
曹操問：
“醫者在哪？”
穆順答：
“還未召來。”
曹操命左右搜查穆順的身上，並未找到什麼異常，於是放行。
然而，忽然間風吹落了穆順的帽子，曹操喚穆順回來，取下帽子檢視，但帽中並沒有發現任何物品，於是讓他戴上帽子離去。
穆順將帽子倒戴，曹操心生疑慮，便命左右搜查他的頭髮，結果從頭髮中搜出了伏完的書信。
書信中提到欲與孫權和劉備結盟，以外應曹操。
曹操憤怒至極，立即將穆順帶到密室審問，但穆順堅決不招供。
曹操不禁憤怒，連夜動用三千甲兵包圍伏完的私宅，捉拿了伏完的全家，搜出了伏後的親筆信，隨即將伏完三族全數囚禁。
第二天，曹操派遣御林將軍郗慮帶著命令進入皇宮，首先將皇后印璽收回。
這時，皇帝正在外殿，見郗慮帶領三百甲兵走進來，便問：
“發生了什麼事？”
郗慮答道：
“奉魏公命，收回皇后印璽。”
皇帝意識到事情已洩露，心中恐懼萬分。
郗慮進入後宮時，伏後剛剛起床，郗慮便命令侍衛去取玉璽，準備帶走。
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伏後意識到事情敗露，便藏身於殿後椒房內的壁中。
沒過多久，尚書令華歆帶著五百甲兵進入後殿，問宮人：
“伏後在哪裡？”
宮人都表示不知。
華歆命令甲兵破開牆壁搜尋，最終親自抓住伏後的頭髮，將她拖了出來。
伏後祈求華歆饒命，華歆則冷冷地說道：
“你自己去見魏公吧！”
伏後被強行帶走，頭髮凌亂，赤腳走出宮殿。
華歆原本以才名著稱，曾與邴原和管寧交情深厚，時人稱他們三人為“一龍”：
華歆是龍頭，邴原是龍腹，管寧是龍尾。
有一次，管寧和華歆一起在園中鋤地，鋤頭撞到一塊金子，管寧不以為意，繼續鋤地，而華歆撿起金子仔細檢視後，將其丟掉。
又有一次，管寧與華歆同坐看書，忽聽到外面有貴人經過，管寧依舊端坐不動，而華歆則放下書走去觀看。
從此，管寧對華歆心生鄙夷，決意與他斷交，割席而坐。
管寧隨後避居遼東，終生不願仕官，始終保持清高。
而華歆則先為孫權效力，後來歸曹操，最終參與了捕捉伏後的行動。
後人有詩諷刺華歆，曰：
華歆當日逞兇謀，破壁生將母后收。
助虐一朝添虎翼，罵名千載笑“龍頭”！
“華歆當天施行兇險的計謀，破壁將皇后捉拿。
助紂為虐，一朝得勢助其虎翼，惡名千載，笑稱‘龍頭’！”
獻帝因伏後被害，連日不食。
曹操入宮安慰他說：
“陛下無憂，臣絕無異心。我的女兒已被冊立為貴人，賢良孝順，理應居於正宮。”
獻帝無奈，只得答應。
於是，在建安二十年正月，正月初一，曹操的女兒曹貴人被正式冊立為皇后，群臣無人