楊一清是個直性子，不說出來卻又不舒服。”
宋楠微笑道：“讓我猜一猜楊大人想說什麼好麼？”
楊一清愕然道：“你能猜的出？”
宋楠道：“試試吧，唔……我猜楊大人必是要說，雖則我和英國公推薦你為三邊總制官，但你卻不想成為我們的工具，今後行事也必堅持己見，我猜的對不對？”
楊一清愕然半晌，咂嘴道：“宋大人難道善於讀心之術，這你也能猜的出？”
宋楠哈哈笑道：“楊大人，什麼讀心之術都是扯談，我只是根據大人的性格得出的判斷罷了；你是正直爽快寧折不彎之人，你這種人豈會因我等舉薦你這點小恩惠便不顧原則，若是如此，當年你在陝西巡撫任上也不會把內外廷全部得罪了，你說是也不是？”
楊一清搖頭嘆道：“慚愧慚愧，被宋大人一覽無餘，我心中擔心的也是這些，我怕我會讓宋大人和老公爺心中不快，因為我知道自己的性格，身邊也有好友多次提醒我，這也算是我的死穴了吧。”
宋楠正色道：“楊大人留我下來恐怕就是要說這句話，希望將話說在頭裡，免得到時候大家不快；既然如此，我也不妨跟楊大人推心置腹，現如今朝廷中奸佞橫行固然可惡，但在我看來，現今最讓人擔心的卻非此事，而是邊鎮的防務。新平堡之戰暴露出的問題實在令人震驚，韃子大兵壓境，我邊鎮反應龜速，這才是大明當前的心腹之患。朝廷再亂，邊鎮決不能亂，否則便有滅國之憂，故而我答應老公爺推薦你為三邊總制官，不是為了給自己拉幫結夥，而是想讓楊大人好好的整飭三邊防務，讓我大明邊鎮固若金湯，兵馬如臂指使，這才是我的初衷。”
楊一清離座而起，長鞠到地道：“老夫實在是慚愧，以小人之心度君子之腹，簡直汗顏無地；宋大人年紀輕輕，其胸懷之廣大，目光之高遠讓老夫望其項背，宋大人莫怪老夫愚魯，恕罪恕罪。”
宋楠臉上微微發燒，自己這番話雖發自內心，但說沒有拉攏楊一清之意，那純粹是胡扯；楊一清雖有本事，但有本事的人成千上萬，憑什麼這好事落到楊一清頭上？還不是因為楊一清不屬於任何一方勢力且身家清白，自己推薦他不僅能噁心內外廷，更是希望他成為自己的一員猛將麼。
“楊大人，三邊之弊如頑疾一般，以至於號令不一，訊息不靈，擁兵自重，各顧自身且巡撫中官總兵互為掣肘，令戰事怠慢，敗績頗多；朝廷重設三邊總制之職也是希望能革除這些弊端，望大人心無旁鷲一心整飭；大人不必擔心我和英國公的反應，你只做你該做之事盡職盡力，莫讓我們在皇上面前為人攻訐便足矣。”
楊一清激動道：“有宋大人這一席話，楊某便放心大膽了，你放心，楊某做事以公心為首，絕不會讓英國公和宋大人在公理上為人攻訐。”
宋楠撫掌道：“好，就是這個話。”
楊一清拱手道：“但我尚有有一事想請大人幫忙。”
宋楠道：“但說便是，只要我能辦到。”
楊一清道：“我既下決心整飭三邊，便要無所顧忌放開手腳，但三邊事務之複雜難以向大人描述，一旦整飭起來，必會得罪一大批人，甚或有性命之憂。”
宋楠皺眉道：“這……楊大人是擔心身家性命？”
楊一清道：“老夫豈會惜命？我只是擔心妻女隨我前去赴任，若有事端，豈不憑空多了一層顧忌，楊某在京中並無多少好友故交，我想將妻女留在京城之中，這樣我便無所牽掛，希望宋大人能給予看顧，宋大人掌著錦衣衛，在宋大人的保護下，楊某可一無所憂。”
宋楠腦海中閃現出那名頭戴小野花，笑容甜美的少女模樣來，楊一清這是要一無顧忌的去西北上任，定是要對西北下狠手了；看�