翌日清晨，青州城內的一處酒肆中，幾個茶客正在議論紛紛。
“聽說了嗎？趙鼎才剛被剿滅，徐家和陶家居然又在四處擴張地盤，簡直是不知收斂！”
“豈止是擴張，城外幾個村鎮的老百姓都被他們強行徵稅，苦不堪言呢！”
“這算什麼？我還聽說，趙鼎的幾個舊部已經秘密投靠了徐家，指不定這些人是在謀劃什麼大事！”
這樣的議論聲，漸漸傳遍了整個青州城。劉主簿的流言手段顯然卓有成效，不少青州百姓開始對徐家和陶家心生不滿。
訊息傳到徐家，徐掌櫃氣得拍案而起：“簡直是胡說八道！這些流言分明是衝著我們來的！”
徐家的長子徐錦則冷靜得多，他皺眉道：“父親，這些流言的矛頭雖然表面上針對我們，實際上是想挑撥我們與李公子的關係。如果我們自亂陣腳，只會讓劉主簿得逞。”
徐掌櫃強壓怒火：“那你說該怎麼辦？總不能任由這些謠言繼續下去吧！”
徐錦沉思片刻：“不如，我們讓人去找李公子，看看他是否有應對之策。”
與此同時，陶家也遇到了同樣的麻煩。陶家家主陶大成召集家族中的幾位重要成員商議，但最終也一致決定，主動尋求李安的幫助。
反擊的火種
李安早已料到會有這樣的局面。他在府中接待了徐家和陶家的代表後，笑著說道：“這場流言的確是衝著你們來的，但也是衝著我來的。劉主簿的目的是讓我們內部分化，自亂陣腳。”
徐掌櫃憤然道：“李公子，我們願意聽從你的安排，只要能讓劉主簿那老賊知道，他這一套休想得逞！”
陶大成也連連點頭：“沒錯，劉主簿既然敢散佈這些謠言，我們就該以牙還牙！”
李安卻擺了擺手，語氣平靜而堅定：“流言是把雙刃劍，若是我們貿然反擊，反倒會坐實某些猜測。與其澄清，不如將計就計，讓他為自己的謠言買單。”
眾人聞言，皆是露出疑惑之色：“將計就計？”
李安笑了笑：“我需要你們配合，做一場戲。”
謀劃佈局
兩天後，青州城中又傳出一條訊息：徐家與陶傢俬下聯手，邀請劉主簿到城外一處莊園共商大事。
這條訊息一經傳出，立即在城內引發軒然大波。有人認為徐家和陶家果真與趙鼎餘黨勾結，而劉主簿則是在暗中調查他們；也有人懷疑，這是劉主簿故意設下的圈套，想借機剷除異己。
不管真相如何，這條訊息最終傳到了劉主簿耳中。他冷哼一聲：“果然是勾結！徐家、陶家這是急著為李安跑腿，想要吞併我的勢力。”
身邊的謀士連忙勸道：“主簿，此事蹊蹺，或許是李安故意放出的煙霧彈，不宜貿然行事。”
劉主簿卻搖頭道：“無論真假，機會難得。既然他們約我去莊園見面，那我就順水推舟，去見見這兩家到底想玩什麼把戲。”
謀士皺眉道：“主簿若真要前往，至少得多帶些人，以防不測。”
劉主簿冷笑道：“放心，我會帶一隊精銳，若是他們敢玩花樣，就讓他們有來無回！”
莊園夜談
數日後，月朗星稀，青州城外的一座莊園內燈火通明。徐家與陶家派出的幾名代表早早等候在正廳中，劉主簿則在護衛的簇擁下，大搖大擺地走了進來。
“呵呵，兩位家主可真是好興致，不知道今日約我來此，有何貴幹？”劉主簿目光陰鷙，環視眾人。
徐錦笑著上前行禮：“劉主簿，此番邀請您前來，是想商量如何讓青州更加安定，避免一些不必要的誤會。”
陶家的代表也上前附和：“是啊，劉主簿，如今青州局勢未穩，我們都不願看到內耗