夜色籠罩，洛陽城的喧囂逐漸平息，只有偶爾傳來的犬吠聲打破寂靜。李安躺在客棧的床榻上，手裡緊緊攥著那捲路線圖，思緒萬千。
第二日清晨，天剛矇矇亮，楊懷玉便敲響了李安的房門。
“起得這麼早？”李安開啟門，揉了揉睡眼問道。
“時間不等人。”楊懷玉遞給他一個小包裹，“這裡是一些乾糧、路上的盤纏，以及必要的信物。沿途若有危險，儘量避免衝突，別逞強。”
李安接過包裹，點了點頭，略顯疑惑地問：“我能問個問題嗎？既然這條商路這麼重要，你為什麼不派更多的人手保護它？難道你就不怕我搞砸了？”
楊懷玉淡淡一笑，語氣裡透著一絲無奈：“我手頭能用的人不多，大部分夥計都被趙家盯上了，貿然行動只會暴露目標。而你不同，你是個陌生人，他們一時不會懷疑到你。”
李安嘆了口氣：“你這話聽著真讓人心裡沒底。”
“怕了嗎？”楊懷玉目光微轉，嘴角揚起一絲揶揄的笑意。
“不是怕。”李安搖搖頭，認真地說道，“只是覺得自己肩上的擔子有點重。畢竟，我不是你父親那些身經百戰的舊人。”
“正因為你不是他們，所以我才選你。”楊懷玉拍了拍他的肩膀，“這條路雖然有風險，但我相信你能完成。記住，沿途低調行事，別試圖逞強。”
“行吧。”李安苦笑著點頭，“既然你這麼信任我，那我只能盡力而為了。”
楊懷玉目送李安走出客棧，神情複雜。直到他的身影消失在街角，她才低聲自語：“但願我的選擇是對的。”
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離開洛陽城後，李安按照地圖的指引，沿著一條不起眼的鄉間小道向北前行。一路上，山野間的空氣清新，偶爾還能聽到鳥鳴聲，讓他稍稍放鬆了一些。
正午時分，李安在一處山間茶棚歇腳。茶棚的老闆是個和善的老者，看到他揹著包裹進來，立刻招呼道：“客官，路過嗎？喝碗茶再走吧。”
“謝謝。”李安點頭，在小桌邊坐下，“這裡人不多啊，看起來挺偏僻的。”
“可不是嘛。”老者笑著說道，“這條路向來冷清，除了偶爾有些貨商路過，平日裡連人影都少見。不過啊，這些日子倒是熱鬧了不少。”
“哦？熱鬧？”李安警覺地問，“怎麼個熱鬧法？”
老者低聲說道：“前幾天，趙家的護衛隊從這兒路過，說是有重要的貨物要查。聽說他們在找什麼人，弄得這條路上的商販人人自危。”
李安聞言，心中一沉，暗道趙家果然開始有所動作。他故作隨意地問：“趙家？那可是大戶人家啊，他們怎麼會管到這種地方來？”
老者搖搖頭：“誰知道呢？不過，聽說這附近曾有條隱秘的商路，趙家一直想控制但沒成功。這次他們派人來，估計是想堵住這條路。”
李安勉強笑了笑，心中卻越發不安。他迅速喝完茶，起身道：“多謝老丈提醒，我還有事，先走一步。”
“慢走，客官。”老者目送李安離去，目光中帶著幾分疑惑。
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離開茶棚後，李安越發謹慎。他按照地圖示記的方向，翻過一座低矮的山坡，前方出現了一條隱秘的小道。小道兩旁的樹木茂密，將道路遮掩得幾乎難以察覺。
剛走出幾步，耳邊突然傳來一陣窸窣聲，似乎有人藏在不遠處。李安心頭一緊，迅速停下腳步，假裝繫鞋帶，同時目光掃視四周。
“出來吧，別藏了。”李安平靜地說道，聲音裡帶著一絲試探。
話音剛落，幾個身影從樹後竄出，為首的是一名身穿短打的男子，手持長刀，冷冷盯著李安：“小子，這條路你不能走。”