上的進步自不待言，隨著時光的推移，英傑對她也漸漸從兄長式的呵護轉變為熱切的追求。對此何雨自然心領神會，英傑人高馬大，相貌堂堂，雖然男人味十足，對女人卻粗中有細，常愛玩一些逗人的小伎倆使人感到既溫存又體貼，這恰恰是何雨情感上最渴望的東西。表現在工作上，英傑更像一頭出色的獵犬，他總能從常人看不到希望的絕境中嗅到獵物，隨後撲咬上去，漂亮地制服對方。正因為他的精幹和戰功卓著，深得齊若雷的賞識，因此有關齊局長退休他就接班的傳聞早已不脛而走。可據何雨的觀察，英傑也有另一面，他的表現欲極強，對自己職務的升遷顯得雄心勃勃，這一點對一個男人來說本無可厚非，使何雨最終沒有下定臨門一腳決心的卻是內心一塊拂之不去的隱痛。
何雨曾有過刻骨銘心的初戀，她前男友叫黃河平，對方曾和英傑一樣是父親手下的得力臂膀。可就在父親遇難的那次行動中，他卻當了可恥的逃兵。那場血戰使緝私隊遭受了前所未有的重創，除父親外，兩名隊員和一個臥底線人也死於非命，惟有黃河平不明不白地活了下來，以後又風聞這場慘劇是因他走漏了風聲，但卻查無實據，最後只以臨陣逃脫之責開除了他的警籍。何雨還清楚記得在父親的遺體告別儀式上，黃河平痛楚負罪的神情。那天，由於過於悲憤，她打了他一個耳光，對方慘白的面頰上立刻顯出自己五個血紅的指印。每每想到這裡，她都懊悔不已，彷彿那隻打人的手掌，隨時都會火燒火燎地隱隱作痛。也正是從那天起，兩人就斷了來往。過往情感的挫折就這樣像陰影一樣罩在何雨頭上，使她對愛情有一種莫名的恐懼感，男怕選錯行，女怕嫁錯郎，她是想借助時間的推移幫助自己作出判斷。因此，面對英傑直白執著的追求，她總是有分寸地拖延和迴避，直到幾天前英傑的父親病重，她前去醫院探望，被老人家緊緊攥住了手，她當然明白老人的用意。
英傑的父親曾廣明是本市銅網廠的退休工人，前年患了腦血栓，由於發病時英傑出差不在家，藥品又貴，耽誤了最佳治療期，留下了偏癱後遺症。英傑苦於分身無術，就和哥嫂商議輪流護理，最近剛把父親接過來，僱了個小保姆在家伺候。
待英傑匆匆趕到家中，小保姆已伏在床邊睡著了，房間中瀰漫著一種略帶藥味的屎臭氣，父親好像在床上輕輕地蠕動。他急忙拉著了電燈，掀開被角，發現老人的下身已被屎漿糊住了。他喚醒小保姆去衛生間放好熱水，攙扶著老人過去洗淨了身子，把床單換好，窗外已經出現了魚肚白。
當清晨的第一縷曙光照進辦公室，案件不出英傑所料，出現了意想不到的轉機。
十幾個竹簍裡，大部分蜘蛛沒有結網，或是遇到驚嚇，鑽入竹簍縫隙中，或是吐出幾縷稀疏的白絲，已經死去。只有樑子捉到的幾隻紫紅色的蜘蛛結出了幾張像樣的網。
“行了，咱們的偵查實驗成功了。”英傑顯得興奮不已，“大家辛苦沒有白費，咱們終於弄明白了，抓來的蜘蛛會不會吐絲，會吐絲的，究竟多長時間能結成一個網。”
偵察員們大嚼著昨夜買來的燒餅夾牛肉，跟著隊長來到了發案現場的二道門處，這裡是庫房惟一沒有硬化的一塊地面，因為底下有一口消防井，上面壓著鐵鑄的蓋子。
再次開啟消防井蓋，裡邊黑洞洞的，在勘察燈的照射下，仍是白天看到的絲絲縷縷的蛛網。英傑把腦袋探進去，讓人拽著腿，倒掛金鐘似的懸在井口。由於貼近了觀察，他發現這蛛網和昨日似乎有些異樣，比第一次見到時顯得更加密集了。旁邊打燈的何雨這時突然尖叫起來，原來，蛛網的邊緣一動不動地趴伏著一隻碩大的蜘蛛，那蜘蛛渾身紫紅，模樣凶神惡煞。英傑用鑷子將它輕輕動了一下，發現已經死了。把它夾起來觀察，蜘蛛的下腹已經乾癟。看來是絲盡而亡。
“下邊還