也沒有發現聞德普的蛛絲馬跡。他一邊找，一邊還不斷地向出現在視線裡的，可能遇見聞德普的人問詢，問他們，是否看見一個如此模樣的瘸子，他用手在所問詢的人面前比劃著，他比劃得十分認真，好像這麼做，人家就一定能想起聞德普在哪裡出現過似的。結果無一例外，他所問詢的人並沒有見過如此這般的一個瘸子。
楊鼎誠快追攆到南關橋頭的時候，看見一個打傘在橋頭轉悠的老頭，問他說，您見過這樣一個瘸子沒有。
說著他又模仿聞德普拖著腳走路的樣子。
是一個瘸子嗎？老頭朝他打量了一下說。
是一個瘸子，楊鼎誠欣喜不已。
老頭眨巴著眼皮，努力地想把符合條件的人想出來。
你跟我來，老頭終於說。
他朝楊鼎誠揮了一下手，就前頭帶路，往路邊的一條巷子走去。楊鼎誠緊跟其後，一刻也不敢耽延。
你們找瘸子幹什麼？為什麼不白天過來找他？現在下著雨，不知道他關門沒有。
老頭自言自語，好像不打算得到楊鼎誠的回答。雨還在下，雨腳變得大了些，他把雨傘往楊鼎誠腦袋上傾斜。
不用，楊鼎誠說。
他把身子趔到雨傘外面，並慢走了一步，讓老頭走在前面。
小巷子很短，也就百十來米長。
老頭舉著傘，在一家門前停下了，回過頭說，就這裡，下雨的時候，我看他進屋去了。
老頭說完，就轉身往回走。
這家沒有院子，院門就是堂屋門。門簷上支著一個透明遮雨棚。楊鼎誠一到門跟前，就看見一副柺杖斜靠在門框上，門內的一張矮桌裡面的矮凳子上坐著一個人，這人身子的一側放著一個補鞋機。
你要補鞋嗎？明天再來吧。不下雨的時候，我到城河邊的柳樹下出攤。
坐在凳子上的人仰頭看著楊鼎誠。
好久都沒有人來修鞋了。現在的人都不願意修鞋補鞋，穿壞他們就扔了。
那人說。
這個瘸子楊鼎誠認識，整天就坐在護城河岸邊的垂柳樹下等人來補鞋。
瘸子的家就住在這裡，他幹這行已經幹了二三十年了。
楊鼎誠沒有回答瘸子補不補鞋，轉身走了回去。
楊鼎誠失望又氣惱地出了小巷，當他又一次出現在南關橋頭的時候，沒有看見他的那四個手下。