石河裡為採石人所採集。
嶼石河所在的河流源頭在桐柏山區，全長1165公里，經三省十一縣，流入黃海。全長一千多公里的河道，唯獨在嶼石縣境內出產墨玉。嶼石縣之上之下，再也找不到墨玉。
早年間，秋冬枯水期，採玉人密密麻麻，摩肩接踵，遍佈河灘。現在嶼石縣境內的河道已經被縣礦產局納入嚴格管理專案，未經許可，嚴禁開採，一旦發現採玉人，礦產局就會同公安機關將非法採玉人捉拿控制，予以嚴厲處罰，性質嚴重者問以律法。
說起來，嶼石縣境內的墨玉原石並非如我們經常在市場所見的成品，晶瑩剔透，溫婉潤澤。採玉人在嶼石河河灘上採集到的墨玉原始形狀，就跟普通的河道鵝卵石沒有差別，外表麻麻沙沙，色呈深灰，透過精密測重儀、人的肉眼肉耳予以測重、觀察，聽聲，但一般人不能斷定一塊疑似鵝卵石是否墨玉原石，必須將疑似鵝卵石用專門的工具切削，直至露出真實的玉質，才能確定自己是否真正採到了一塊墨玉。當然也有天賦異稟的採石人，不需要將卵石切削就能判斷。
嶼石縣的墨玉交易量，由於縣裡多個管理部門的監管，較前大為縮減。但是仍有一些人鋌而走險，在監管力度不強的豐水期，冒著生命危險，深入嶼石河的河底，撈取深水區河床的鵝卵石，採用賭石之法獲取利益。
所謂賭石，就是採玉人拿出自己從河底採集的疑似墨玉的鵝卵石，明碼標價。
採玉人所售賣的鵝卵石，均是剛剛從河底撈出來的，採玉人自己也說不準這是不是一塊真正的墨玉原石。他明碼標價，因為不能確判，價格相對便宜。如果經機器切削，證明這是一塊真正的墨玉，那麼買玉人就等於撿了個便宜，否則，買玉人就折了一大筆。
皮匠子趙厚遠原先就是個採玉人，因玉而發，積存了不少錢財。他兩層樓房的底層三間屋內鐵架上的鵝卵石，不能說都是墨玉原石，起碼他可以利用賭石的方法，將它們出售獲利。皮匠子對墨玉情有獨鍾，一般人採集到了墨玉，所獲之利多用來買房置地或用於日常大手大腳的生活消費。但皮匠子就不一樣了，鵝卵石給他帶來了政治生命，以及獲得政治生命以後，自己的威勢，地位，諸如此類無不節節攀升，就好比一人得道，雞犬也隨之升了天。