趙九霄遲疑開口：“凌，凌雲徹？”
“真是你！我還以為是自己認錯人了。”趙九霄本想歡喜一笑，可瞧著凌雲徹這慘狀，剛提起的笑意又立刻被憋了回去。
當年他們同在冷宮守大門，雖然算不得什麼知心好友，卻也一同熬過了那段苦日子。
趙九霄算不得什麼聰明人，他是不喜歡凌雲徹好高騖遠，不務正業。可是曾經把酒言歡的友誼，他也始終是記在心裡的。
趙九霄不知當年凌雲徹怎麼就被趕去了木蘭圍場，此後多年他都再未見過凌雲徹。
幾日前他在宮中巡邏，可巧路過了送大如回香谷殿的一行人。
當時隨意一瞥，趙九霄只覺得大如身邊那太監有些眼熟，等到後來回去後想了又想，才記得那人是凌雲徹啊！
今日趙九霄特意向上峰求了恩，又託了其他人為自己頂班，才擠出些時間來香谷殿找凌雲徹。
凌雲徹呆呆地望著面前氣宇軒昂的趙九霄，過了許久才啞著嗓子說：“趙九霄？”
乾燥起皮的嘴角努力擠出一抹笑來，笑意甚淡，瞧著只讓人覺得心酸。
凌雲徹這才注意到趙九霄的衣服變了，他不停地揉搓著自己滿是疤痕的手，囁嚅道：“你，你這是升職了？”
趙九霄已是也不知該說什麼是好，好半天了他才點點頭，應了聲是。
直到這時，趙九霄才有些後悔，他或許不該如此突兀來尋凌雲徹的。
“我馬上就要隨軍出征了。”趙九霄撇過頭，低聲道：“以後怕是沒什麼機會再見了。今日來也算是和你辭行吧。”
“出征？”凌雲徹僵在原地，他眼神震驚，不可思議地瞧著趙九霄道：“你，你怎麼就出徵了？你難道也是遇上了什麼貴人？”
趙九霄默然。
貴人嗎？確實是有一位的，只不過那人不是什麼出身高貴的大人物，只是長春宮一位心善宮女罷了。
這些年，趙九霄雖在紫禁城底層掙扎，卻也不曾忘記得空時練練身法。
香谷殿地僻人少，最適合他耍刀。
瀾翠幾次路過此地，都瞧見趙九霄在這耍刀，只覺得好玩。她是個活潑的，有點事都恨不得和姐妹們說著玩。那日大雨，她奉皇后之命為慧貴妃送糕點，回來時起了心思特意走香谷殿繞了一圈。
誰想到又看到了趙九霄，他撐著傘守在門外，可就這樣卻還時不時就對著空地劈兩下大刀。
等到回去後，瀾翠就笑嘻嘻地同魏嬿婉與春嬋說了這件事。
極巧的是，琅嬅也聽到了。
這麼一來，琅嬅也對人起了興趣。她乾脆告知弘曆此事，又尋了紫禁城侍衛長去瞧瞧。
若真是個不錯的，一輩子蹉跎在香谷殿門口也是可惜。
於是這麼一圈下來，趙九霄兜兜轉轉也走上了屬於他的青雲路。
如今弘曆已準備向準噶爾用兵，趙九霄自告奮勇想要前往前線，弘曆也恩准了。
瞧著曾經一起落魄的兄弟如今前途一片大好，凌雲徹心中極不是滋味，說出來的話也不自覺帶了股濃濃的酸味。
“想來你得了皇后娘娘看重，哪怕是去了戰場也是當個指揮，只等班師回朝大受封賞了。”凌雲徹的怨氣終於找到了發洩之地。
這些年受到的傷害折磨，他不是不委屈，可他身邊盡是權貴爪牙，他哪有反抗的機會？
而看著面前的趙九霄，他終於譏笑道：“你是有了貴人相助，怎麼也不知道幫幫兄弟們？哈，你今日特意來就是為了看我笑話的吧。”
趙九霄無話可說，他看著凌雲徹的眼神有怒有怨，更有怒氣不爭的嘆。
“你要這麼想，那就隨你吧。”趙九霄說：“這些年你究竟怎麼一步