門外值守。
屋內，燭火搖曳，光影在牆壁上晃盪。
柳清漪輕輕褪下腕上的袖劍，纖細的手指輕輕摩挲著劍鞘，似笑非笑看向柳禹琛，故意問道：“弟弟，你瞧這袖劍如何？”
柳禹琛微微凝神，仔細端詳一番，緩緩道：“此劍構思精巧，妙在能出其不意，實乃防身利器。”
柳清漪嘴角勾起一抹笑意，將袖劍遞到他手中：“如此，你便拿著吧。”
柳禹琛猛地一愣，雙手下意識地推辭，臉上滿是惶恐：“姐姐，這可使不得，禹琛怎能奪人所愛。”
柳清漪微微挑眉，調侃道：“這袖劍能到我手中，本就是沾了你的光。
我瞧那蘇小姐的心思，怕是真正想贈予的人並非我。”
柳禹琛一張俊臉瞬間漲得通紅，嘴唇囁嚅著，竟一時語塞，不知如何反駁。
他心中五味雜陳，既有些許羞澀，又有對姐姐打趣的無奈。
柳清漪看著一向能言善辯、出口成章的弟弟，罕有露出這般窘態，心中笑意更盛，卻也不再逗他。
她輕輕拍拍柳禹琛的肩膀，語重心長道：“你且放心收下，蘇小姐那邊，我自有交待。
我會努力爭取她到學堂授課，日後也能多照看她些。
你只需將全副心思放在科舉之上，莫要因這些瑣事分心。”
柳禹琛聽聞此言，忙收斂心神。
他抬起頭，目光堅定，不再推辭，說道：“姐姐放心，禹琛心中自有分寸，定不會輕重不分。”
柳清漪微微點頭，又從袖中取出一個小袋子，遞到柳禹琛手中。
她眼中滿是關切：“這裡面裝著退熱藥、止血藥、止瀉藥、止咳藥等。
瓶身都已做好標記，你帶著以備不時之需。”
柳禹琛雙手接過，小心翼翼收好，接受這份沉甸甸的心意。
柳清漪輕輕揮了揮手，柔聲道：“你且去吧，一會兒讓如意給你送些吃食。
用過膳後便早些歇息，明日還要趕路。”
柳禹琛躬身行禮，感激道：“多謝姐姐，禹琛告退。”
說罷，他轉身緩緩退出房間，身影漸漸消失在夜色之中。
柳禹琛回範府這幾日，仿若一陣狂風，在平靜的湖面上掀起千層浪，諸多事端接踵而至。
柳清漪周旋其中，耗盡了心神，待一切塵埃落定，她只覺疲憊不堪。
隨意用了些晚膳，那精緻的菜餚在她口中也味同嚼蠟，匆匆食畢，便一頭扎進床鋪，沉沉睡去。
松鶴院內，燭火幽微。
早已歇下的老夫人卻並未入眠，她靜靜地躺在榻上，雙眼望著床幃頂，心思卻飄向了遠方。
聽聞外面傳來的輕微動靜，她微微側頭，輕聲問道：“可是少夫人他們回來了？”聲音雖輕，卻在這靜謐的屋內清晰可聞。
周嬤嬤正坐在一旁的矮凳上，手中還拿著未做完的針線活。
她聽到老夫人的問詢，趕忙放下手中物件，起身輕聲應道：“回老夫人，是的，少夫人和柳公子都已回府了。”
她微微弓著腰，臉上帶著恭敬的神情。
老夫人輕輕嘆了口氣，緩緩說道：“然兒回來那晚的事情，可都查清楚了？”
她眼神中透著一絲憂慮，眉頭亦微微皺起。
周嬤嬤站在一旁，認真思索了片刻，回道：“老夫人，老奴瞧著大小姐那模樣，像是無意為之。
大小姐她……終究還是太單純了些，哪怕如今已為人母，這城府卻未見長，著實讓人有些發愁。”
說著，她微微搖了搖頭，臉上露出一絲無奈。
老夫人無奈嘆了口氣，眼神中滿是疼惜：“她這性子，也不知隨了誰。