孔明說道：
“公子可曾聽過申生與重耳的故事？”
“申生留在國內而被害，重耳流亡國外卻得以安身。”
“如今黃祖新亡，江夏缺乏守軍，公子為何不向父親上表，請求駐軍江夏？”
“如此既可避禍，又可保全性命。”
劉琦聽後大喜，拜謝孔明，並命人送回樓梯。
孔明辭別回館驛，將此事告知劉備，劉備甚為高興。
次日，劉琦向劉表上表請求駐守江夏。
劉表猶豫不決，便請劉備商議。
劉備說道：
“江夏是重地，非他人可守，公子正宜前往。”
“東南事務由兄長父子負責，西北事務備願效力。”
劉表感嘆道：
“近聞曹操在鄴郡修建玄武池操練水軍，恐怕有南征之意，不可不防。”
劉備答道：
“備已知此事，兄長勿憂。”
隨即告辭返回新野。
劉表則令劉琦率三千兵馬前往江夏鎮守。
卻說曹操罷免三公之職，自己兼任丞相，任命毛玠為東曹掾，崔琰為西曹掾，司馬懿為文學掾。
司馬懿字仲達，是河內溫人，潁川太守司馬雋之孫，京兆尹司馬防之子，主簿司馬朗之弟。
從此文官齊備，曹操召集武將商議南征事宜。
夏侯惇說道：
“近聞劉備駐新野，日夜操練軍隊，恐為後患，宜早日除之。”
曹操即命夏侯惇為都督，于禁、李典、夏侯蘭、韓浩為副將，率十萬大軍直抵博望城，窺視新野。
荀彧勸諫道：
“劉備乃英雄人物，如今更有諸葛亮為軍師，不可輕敵。”
夏侯惇不以為然，說道：
“劉備不過鼠輩，我必擒之。”
徐庶則說道：
“將軍勿輕視劉備。”
“如今劉備有諸葛亮輔佐，如虎添翼。”
曹操問道：
“諸葛亮是何等人物？”
徐庶答道：
“亮字孔明，道號臥龍先生，才智過人，計策出神入化，是當世奇才，絕不可輕視。”
曹操問：
“他與你相比如何？”
徐庶答：
“我怎敢與諸葛亮相比？”
“我不過螢火之光，而亮如皓月之明。”
夏侯惇笑道：
“元直之言過譽了，我看諸葛亮不過草芥一人，何足畏懼！”
“若不能一戰擒劉備、活捉諸葛亮，我願以首級謝罪！”
曹操說道：
“早日奏捷，便可寬慰我心。”
夏侯惇壯志滿懷，率軍出發。
卻說劉備自從得到諸葛亮後，以師禮對待他。
關羽和張飛心中不滿，說道：
“諸葛亮年紀輕輕，有什麼本事？”
“大哥對他未免太過重視了！”
“況且，我們還沒見過他實際的本領。”
劉備說道：
“我得到孔明，就如同魚得水一般。”
“兩位弟弟不要多說了。”
關、張二人聽罷，不再言語，退了下去。
一天，有人送來犁牛尾，劉備親自將尾毛編成帽子。
孔明見狀，正色說道：
“主公難道不再有遠大的志向了，只想著做這些瑣事嗎？”
劉備將帽子扔到地上，謝罪道：
“我不過是藉此排解心中愁悶罷了。”
孔明說道：
“主公自覺與曹操相比如