開龜茲開始，傅介子還是頭一回感受到這麼熱鬧，心情也一下子好了許多，應國王的邀請，他和星聖女、蘇維、和其它五位長老一同入堡，公主堡裡並沒有公主，這是傅介子的第一印象，甚至連個女人都沒有，但是進了宮，傅介子明顯感覺到了蒲犁國皇宮的氣派，那種與中原完全不同的風格，皇宮之內很隨意，不像中原皇宮那麼多規矩，這倒是出乎傅介子的意料之外，看火教的人做事總是一板一眼的，按理說規矩應該很多的，進了皇宮裡面，傅介子覺得自己是到了太陽神廟來了。
這國王是火教的長老，連皇宮的建制都是火教神廟的做派，這也難怪了。
傅介子因為語言不通，所以一直挨著蘇維坐著，挨著聖女坐本來是犯忌諱的，但是事情特殊，國王也不好太逆著傅介子的意思，只好將就些，星聖女也就理所當然地坐在了傅介子的另一邊，傅介子問了一下蘇維，八大長老來了六個，卻沒有見到兀難長老，是不是還沒有進城？
蘇維道：“小傅，你彆著急，應該是的。你現在別跟我們多說話，回頭我再跟你說。”傅介子知道自己跟聖女套近乎，是犯了火教的規矩，只是自己是漢朝來的將軍，有這麼一個大得可以捅破天的靠山和禮制不同這個藉口在，火教的人不便說什麼而已，既然人家奉自己為上賓，自己也還是多多尊重一下主人。
過了一會兒，國王來請傅介子問話，關係到漢朝的建交，蒲犁國自然是很重視，火教的長老都是自己人，他們可以慢慢再說，但對傅介子卻是很殷勤，生怕冷落了他。
這事還得叫來蘇維，只有她可以作翻譯，問的是一些老生常談的問題，傅介子此行的目的很多，主要是去大宛國求馬，這是公文上的任務，隱藏的目的是去大月氏聯絡盟軍，再其次便是已經做了的，去樓蘭和龜茲國問罪，最後還有一個任務就是在西域拉攏盟軍，遇上的國家，除了西夜這種實在翻不起大浪的小國家沒有理會以外，別的國家都是要說明這一情況的。
國王提出與漢朝建立交往，以絲綢之路上的貿易為主要形式，蒲犁國與漢朝進行貿易，但是不干預兵事。
傅介子也不奢望蒲犁國能在軍事上支援，這麼一個只有三千勝兵的國家對大漢來說，實在是杯水車薪，當下例行公事得答應，讓國王寫下文書，由找人翻譯自己代筆，最後由國王印章，這個得讓國王考慮清楚，所以暫緩。
傅介子不由自主地想起了蘇老爹，蘇老爹的商隊若是到此，趁著這一回蒲犁國與漢朝的交往，蒲犁國少不得對漢朝先行一些好處，這麼一來蘇老爹便可以趁機撈一大筆。
傅介子不知自己為什麼會想到蘇老爹，他突然很想見到那個乖巧的姑娘，也不知現在他們怎麼樣了？
想到這兒，傅介子問了一下，國王不知道這麼具體的事情，所以叫來郎官下去查一下，傅介子又問起兀難長老的事情，國王不由對傅介子另眼相看，兀難長老是八大長老之首，被尊為大長老，就是國王也得稱他一聲老哥哥，既然傅介子和兀難長老是老交情，那麼也就是熟人了，不再僅僅是一個漢朝來的將軍。
國王告訴他，兀難長老還沒有來，還有一個長老目前尚在路上，可能是遇上了一些麻煩，過些日子就到了。至於什麼麻煩，國王有意沒說。
第三卷 拜火傳說 第二十二節，蛇酒
經過國王的人調查，漢人的使團尚沒有到達蒲犁國，而且蘇老爹的商隊也同樣未到，看樣子是姑墨道有些難走，所以慢了。
國王派了自己的侍官去安排傅介子的起居，卻留下了蘇維，想來是討論火教內部的事情。
跟著侍官來到一處偏殿，這裡是專門招待客人的，侍官給他比劃了一下，傅介子連猜帶蒙看懂了一些，在這裡服侍他的是兩個模樣較好的蒲犁女子。這是他進宮之後首次見到女