也好啊，對於我這樣愛美如命的人兒來說，我不用看到自己老去時的樣子，這是多麼幸福。你也只會永遠記住我最美麗的時候。”
少年喃喃念著，心中無限悵然，猛地放下畫筆，卻是一筆也畫不出來了。
女子從榻上坐起，望著少年神情，卻沒有怒揮寶劍，只是走近問：“你怎麼了？”
少年滿腹的衷腸無從訴說，只是呆呆望著湖光水影出神。
女子緩緩踱到殿中池邊，“你不說，我也知道你在想什麼。雖然我在地下，卻並非不聞世間的事情。”她望著假山流瀑，輕輕問，“告訴我……她的美，是什麼樣……”
少年痴坐許久，才緩緩開口：“若我畫你，必畫煦暖春色，踏青和歌，用淡黃淺綠，描綵衣豐顏。但我畫她……卻用不出任何一種顏色，唯有水清墨暈，一點點泛開，像……像雪落梅枝，所有的鮮豔，都孕在苞中，像白鹿躍過雪地，只見風痕，不見實影。”
女子沉默許久，才悠悠長嘆：“我明白了……真希望能親眼看到她。”
“我答應過她，在世上最美的地方，與她相見。”少年凝望水紋，“她一定會在那裡……等我。”
他忽抬眼望向女子：“所以恕我不能在這裡久留了。天下將來屬誰尚未可知，但我這條命，此刻卻要去做更重要的事情。”
女子臉上突然恢復了那帝王的冷漠：“你以為你想把命帶走，就可以做到嗎？”
她揚劍指向少年，少年卻也抬起了手。手中畫筆的幾滴緋紅甩出，飛落到她的紗袍上，卻突然急速泛開。女孩皇帝眼看著自己的衣裙變成了堅硬的石雕一般，她被裹在這殼中再也無法動彈。
少年走上前，慢慢取過她手中的未明劍。少女急得滿面通紅喊：“我若喊衛士來，你就會被亂刀砍死當場。”
少年望向她的眼睛，笑著：“你不會的，就像我也不會殺你。那三百年的恩仇，對我們來說，重如山嶽，但若一轉念時，卻也輕若煙雲。”
他轉身向外走，女子卻喊：“等等。”
少年站住時，她輕輕說：“把我也帶走吧。”
17
地下巨大光湖之畔，倆人緩緩行著。
“謝謝你帶我經過河絡族的地界。三百年來，他們守護著通向地面的出口，我們一直被困在這湖邊和崖前，我們的國土只有這地下方圓的十數里，國民不過千餘。”女子笑著，“我其實明白得很，連皇族血脈都衰微到要我這個女子來做帝王，靠這村莊般的國度，談什麼復國重得天下呢？”
她低下頭：“我只想走，想逃出去。我不要做什麼村莊裡的帝王，我要去看看地上的樣子，看看真正的天下。”
牧雲笙微笑著：“這回是兩個逃跑的皇帝了。”
“所以那天你說我們同病相憐，真把我的心扎得好痛。至少你有掙脫宿命的勇氣，我卻沒有。”
“可你打算去哪兒呢？你還是不要跟著我，會很危險的。”少年說，“這未明劍，你拿著防身吧。”
“不用你說，我也一定要自己去闖一番天下的。這未明劍是天下英雄都想得到之物，你卻肯將之與我……”女子嘆一聲，“你既有贈劍之誼……我卻無以回贈……我以帝王之諾，將來你若向我求一樣東西，除了天下，我都可以給你。”
少年一笑：“你也不過是個手中空空的帝王，不過我先謝過了。”
女孩也笑著，“好了，見到陽光的那一刻，我們就要分道揚鑣了。最後的時刻，你就沒有什麼要問我嗎？”
“啊……什麼……”
“唉，”女孩子輕嘆了一聲，轉過臉去，忽又急轉回看著少年，“你就不問問我的名字？”
“啊……是的……”少年臉一紅，“你叫什麼？”