就出了頭了。兒子如今受了大哥教導，已經知道錯了，不會再荒廢光陰，等兒子把書本學問重新溫習起來，再尋一位好先生教導些日子，明年下場，一個秀才總是能掙回來的。只要兒子有了出息，別人自然就會誇我，您何必為了一時評論，便在此躁動不安呢？”
柳顧氏聽了頗有幾分欣喜：“我的兒，你既然願意下場一試，那還有什麼可憂的？憑你的學問，別說秀才了，即便是舉人、進士，那也是手到擒來的”只是誇完了兒子，還是不忘損兒媳一把：“你聽見了？給我好好侍候著若是你不能照顧好我兒，害我兒科場失利，即便你是我親侄女，我也不會念情的”
文嫻聽到了又要哭，柳東寧忙道：“母親既然這麼說了，那兒子請先生的事，還要請母親多多留心。”說罷他苦笑一聲，“父親要指導弟弟們的功課，怕是無法分心了。”
“你就放心吧”柳顧氏對丈夫所為也十分不滿，“我這就命人送信回京城，讓你舅舅薦兩個學問好的先生來。恆安這地方能有什麼好先生？沒得把你耽誤了，還是要請京城的先生來才好。”
柳東寧皺皺眉：“要去京城請？只怕所費時日太久了，如今已近年底，等明年開春，縣試便要開考，哪裡來得及？倒不如就近請一位名儒，倒還便宜些。四書五經兒子都是讀過的，從前也曾請名師指教過，只是荒廢得久了，難免有所遺忘，只需請一位熟悉經史的先生，幫著從頭理一理，再練練文章，也就差不多了。縣試時間太緊，暫時只能做到這個地步，若是我僥倖得中，將來府試、院試之時，也可向府城有名的先生多多請教。”忽地心中一動，“我聽說行哥兒要帶兩位族裡的小兄弟南下康城書院求學，不如我也跟著一起去吧？康城書院是有名的學府，名師雲集，我若能請教一二，必有進益。而且康城書院的學子參加科考，可以不必回鄉，倒省了來回的功夫。”
柳顧氏一言否決：“不行你長了這麼大，幾時離開過母親？怎能讓你孤身一人南下求學？更何況，東行不過是為了收買人心，才故意薦那兩個小子入學的，他們是什麼人？你又是什麼人？他們的學問如何能與你相比？康城書院雖有名，比起京城的官學，卻又差得遠了，何必巴巴兒地跑到那裡去？你若真想向那裡的名師討教，大不了母親重金把人請回來”
柳東寧無奈地看向她：“母親，兒子已經大了，行哥兒獨自一人走南闖北，還不是自在得很？兒子雖不通武藝，卻也不是不諳世事的公子哥兒，出去見見世面也是好的。再說，康城雖遠，卻離外祖母家極近，一應起居都不愁無人照料。而且兒子南下，也不是孤身一人，是要跟行哥兒他們一起走的，您還怕兒子沒人侍候不成？”
“就是因為跟他一起走，我才不放心”柳顧氏斬釘截鐵地道，“他雖然對你說了那麼多好話，但我是絕不會相信他是真心為了你好的他如今得意了，故意做出那模樣來，不過是為了讓族人誇他孝悌大度罷了，又怎會真心盼著你能學好？你學好了，族裡還有誰會誇他、敬他？如今族人都誇他好，卻把你貶得這麼低，八成是他有意為之你別因為他說了幾句好話，便把白眼狼當成是好人了這事兒就這麼說定了，我這就給你舅舅寫信”
柳東寧皺著眉頭，猶豫了一下，還是選擇了不與母親爭辯。他清楚母親的性子，再辯也沒什麼用，反正他心裡清楚柳東行是真心為自己好就行了。
離了柳顧氏的上房，柳東寧帶著文嫻回院，見她一路低泣不停，雖然覺得有些厭煩，但想到她方才在母親那裡被罵得可憐，倒也生出幾分不忍，便柔聲勸道：“別哭了，母親不過是一時氣惱，找人發洩罷了。我知道這件事與你無關。不管母親怎麼說，你是我的妻子，我還是信得過你的。”
文嫻見他如此親切和氣，心中一澀，忍不住辯解：“相公，我真沒有指使侍琴去