出了書房，曲懷庭心裡原本是想去香姨娘那裡的。但理智暫時戰勝了情感，他徑直去了苗氏的薈萃園。 冰清進屋小聲道：“太太，老爺正往咱們這裡來呢。” 苗氏縱然心裡有氣，但想起張嬤嬤和母親的話，也只能咬牙忍下。 她是聰明人，知道鬧僵了對自己而言半分好處都沒有。相反還便宜了別人。 曲懷庭進屋後也不做聲，心裡想著如何讓太太消氣。苗氏明知他來了，只當不知道。只低頭就著燭光看賬本。 翻頁的須臾，才裝作不經意看見曲懷庭，先是一愣，隨即嗔怪道：“怎麼來了也不說一聲兒？這樣站在身後怪嚇人的。” 曲懷庭大感意外，原以為來了這裡，一頓埋怨指責是少不了的。笑道：“我見你正忙著，不忍打擾你。” 苗氏將賬本一合，笑道：“我也是閒著無聊，找點事打發時間。” 曲懷庭想起她為自己生下了三個孩子，還每日為府裡的瑣事操碎了心。這兩日更是因為自己傷透了心。眼下她雖一副沒事人的模樣，但心裡應該是不好受的。 心中莫名升起一絲憐惜來，他上前握住苗氏肩頭，柔聲道：“晚上燈色太暗，看多了對眼睛不好。早點睡吧！” 苗氏將頭輕輕倚靠在丈夫懷裡，笑道：“今日回去，母親同我說了許多話。我才猛然醒悟自己尚有許多不足之處。身為當家太太，理應成為老爺的賢內助，讓老爺在外面無後顧之憂。而不是在家裡爭風吃醋，動不動就給婆母臉色看。” 一番話說的曲懷庭柔情大盛，抱著苗氏的手緊了緊，“我的好太太，是我讓你受了委屈了。你不愧是豪門大家裡出來的千金，有氣度識大體。自古家風不正家道不寧，我也該好好反省自己才是。老太太那裡，雖說孝字當頭，但她老人家素來冷情，平日裡不喜歡太過吵鬧。你只需把禮數孝道盡全就是了。” “溫姨娘我又何嘗不知道她許多事做的不合禮數。她畢竟年輕，又是小門小戶出身，眼皮子淺。如今又有孕在身，太太且多寬容她一些。她縱有千般不是，你終究是正妻，不能自跌身份與她一般見識。等孩子落了地，我自會與她說道，讓她每日守著規矩，給你晨昏定省，她若做不到，我……便命人將她送到莊子裡去。” 苗氏嘴裡卻不慌不忙道：“老爺，我也不是那容不得人的。只是我們的孩子都這般大了，一切當以曲家體面為重。落陽親事在即，我們家若鬧出什麼笑話來，豈不是要連累孩子們沒臉麼？” 曲懷庭覺得有理，沒有反駁，“太太說的極是。” 怡香院，燈火闌珊。 溫姨娘已經換了寢衣，卻並無一絲要睡下的意思。她半靠在臥榻上，手中還拿著一卷書。 曲懷庭縱容溫姨娘不光光是因為她的年輕美貌，更重要的是人家肚裡有幾滴墨水。閒時能陪他談詩詞歌賦。 他畢竟是有文化的官僚，對精神上的追求還是很熱切的。與溫姨娘耳鬢廝磨之際，詩情畫意，紅袖添香，何樂而不為？ 苗氏和薛姨娘不精於此道，溫姨娘的優勢自然就顯現出來了。她知道凡事要圖個開場，若一進門就被太太拿捏住，以後就休想翻身。薛姨娘就是最好的例子。整日像個活死人一樣，誰看了都覺得晦氣。 幸而老太君不插手兒子房內之事，溫姨娘才敢一而再再而三的不顧尊卑，去挑釁苗氏。不過今日這麼一鬧，看老太君的架勢，怕是要動真格，不會坐視不理了。 伸手摸了摸平坦的肚子，這個孩子來得正是時候。就連老太君都不得不顧忌著點，說話還留著幾分餘地。那苗氏就是不喜，心中有氣也得忍著。 門簾一動，彩慧端著小茶盤進來，溫姨娘接過瓷盞，輕輕喝了一口，隨即讚道：“好東西就是不一樣。” 彩慧笑道：“這可是太太特意讓人燉好了送來的！說是讓您補身子呢！” 溫姨娘放下瓷盞，“太太回來了？” “是的，二少爺親自去接回來的。” 溫姨娘撫了撫鬢角，輕哼道：“明明眼裡容不下我，偏要作出一副好心腸的模樣來。真是死要面子活受罪，我都替她累的慌。” 彩慧是隨著她一起進府的，順著她的話道：“太太知道老爺寵