，一切照舊，晉軍的叫罵越來越狠毒，不僅辱及先人，甚至禍及袁瑾的七大姑八大姨，所有親眷故交一概沒能倖免。
一連三日極盡侮辱的罵戰，袁瑾終於忍無可忍，他大聲喝令整兵出城應戰；那幾個將軍和從事還待再勸，袁瑾一頓怒罵，威脅誰要再勸便軍法從事，這幾人只好退下，搖頭嘆息。
八月二十三，袁瑾率領三萬守軍出城列陣迎敵，桓溫計謀得逞，雙方進入正面兵團作戰。
由於袁瑾所帶三萬兵原本就是大晉官兵，很多人都是為勢所迫才不得不隨袁真判歸燕國，且叛燕後在燕國中地位低下，經常遭受燕軍士卒的嘲笑和輕視，加之內心自責；在這三重因素作用下，袁瑾軍士氣低落。
人和已經不佔優，天時雙方持平，而袁瑾又放棄了唯一能賴以抗衡的地利——固守城池。天時地利人和三者失其二，戰鬥的結果可想而知。
雙方正面甫一接戰，袁瑾軍便支援不住了，督軍隊在後方砍了數十個後退計程車卒腦袋，也未能阻止潰敗。
郗超一面命士兵大喊：“大晉兵不打大晉兵！”“歡迎你們迴歸大晉的懷抱！”一面命士兵猛攻猛打。
叛軍終於徹底崩潰，陣前計程車兵開始倒戈或者扔掉武器投降。
袁瑾見勢不妙趕忙收羅剩餘的一半殘兵敗回城內，閉門不出。
僅半日光景，桓溫軍便斬敵五千，俘虜萬餘，自身傷亡不到三千，這是一場徹頭徹尾的大勝。隨著俘虜的改編納入，晉軍數量不減反增到兩萬五千人，將壽春團團圍住，水洩不通。
袁瑾慌里慌張的派人連夜突圍出城尋求燕兵救援，在這之後無論桓溫如何辱罵挑釁，就是閉門不出，靜待來援。
與此同時，晉陽外圍正在進行歷時數日的佯攻；在佯攻的掩護下，數千工兵正集中在西門外挖掘出十餘條隧道，由於王猛發現晉陽所處地帶土質鬆軟，便定下了這條挖掘地道進城的妙計。
十餘條地道向前延伸，九月初二初更時分，地道挖掘到到西門城牆根部。由於城牆根基深厚，秦軍只能奮力將城牆鑿穿容兩人進入的孔洞，再向內挖掘百步，方才向上挖到剩下薄薄一層內城磚石，以圓木撐住。
當夜三更，兩千名精挑細選武藝高強計程車兵神不知鬼不覺的潛入城內。城內守軍因連日來秦軍的不斷攻城，疲倦欲死，昏昏入睡，毫無察覺。
兩千敢死隊分成兩隊分別前往西門和北門，一番屠戮後，將兩座城門佔領。黑夜裡，城門吊橋放下，數萬秦軍湧如城中，朝正在熟睡中的燕兵殺去。
燕兵猝不及防之下連忙倉促抵抗，驚惶之下，哪裡還能擋住如狼似虎的秦軍，這一番廝殺呈一邊倒的態勢，喊殺聲響徹一夜，知道天明時分城裡才安靜下來。
膽戰心驚聽了一夜廝殺聲的城內百姓早間開啟屋門，迎接他們的是滿地的殘臂斷肢，屍體到處都是，城內的大街上鮮血遍染，在夏夜熱氣的蒸騰下發出令人作嘔的腥臭味。
一夜之間，晉陽城成了人間地獄。燕兵三萬被殺，兩萬被俘虜，數萬逃散不知所蹤；東海王慕容莊成階下之囚，慕容加率四萬餘殘部逃往洛川而去。
王猛在秦軍士兵的眼裡，已經如同天神一般的偉大不可仰視。此戰以五萬破敵十三萬，創史上所絕無僅有。
王猛又連下兩道安民告示，安撫人心；又命人將晉陽城打掃乾淨，十餘日後晉陽稍稍恢復安定，但此戰亡魂數萬，晉陽的街道上雖清洗的乾乾靜靜，但血氣蒸騰，歷數月不散。
………【第九十六章 機不可失】………
謝安寬大雅緻的書房內，寂靜無聲；若有人在門口佇立傾聽，定然不相信裡邊有人。但事實是，裡邊不但有人，而且有五個。
謝安俊逸的令人髮指的臉上帶著一絲微笑，眼望窗外