於家出了這麼個女兒，進宮就是妃子，還得了個元字，勢頭直逼皇后，哪裡有不應承的，可於家另幾個姐妹並不買她的帳，滿金陵城哪個不知道，貴妃娘娘是小婦養的，親媽連個侍候筆墨的丫頭都不是，是於大人吃醉了酒，如廁的時候拉進去睡了，哪裡知道能養下女兒來。
可這些話也只在閨閣裡頭說一說，紀氏哭得會子抹了淚，便聽丈夫說：“也只去的得三五個月罷了，不獨我大哥在，舅兄也在，哪裡會不幫著照應。”
紀氏原是想跟了去的，可捨不得女兒，也捨不得澄哥兒，家裡這攤事更是放不下，男人哪個不是飯來張口衣來伸手，家裡再沒有個能理事的人，她走了，管家事又能交給誰？
還是顏明潼站在門邊聽了，接過丫頭手裡的銀匜，卷碧打了簾子讓她進去：“娘，哪裡就得你陪著去，我不過往宮裡轉個圈兒，看看景兒就又回來了。”
說著把銀匜裡的熱水倒進銀面盆裡，絞過毛巾遞上去給紀氏擦臉：“娘再不必憂心我，若是要走如今便得上船去了，給大伯捎了信，叫他往渡口接我便是，我好同兩位表姐一道進宮。”
紀氏原已經收了淚，聽見她說這些忍不住又掉起淚來，顏連章見女兒持的住，點點頭道：“你倒還不如明潼了，哪裡是相看她，看那些適齡的且不及。”
紀氏當著女兒的面不好再罵元貴妃小婦，心裡卻怎麼也捨不得她，攬了女兒到跟前，細細看她的模樣：“我叫平姑姑跟著你去，老爺再派上高源高慶兩個，我明兒便去尋劉千戶夫人，能派些兵跟船也安心些。”
“哪用得著這麼麻煩，本就有官船相送的，只大哥的信兒來得早，我看，不如跟著宮裡的船去，有宮女侍候，又有教養嬤嬤在，一路上也更方便些，總能聽些規矩，不可衝撞了貴人。”
顏連章還有些話不好開口跟妻子女兒說，家裡未曾有人上到中樞，卻因著身在鹽道又坐鎮穗州，常見那些京中來的採辦，知道今上的身子骨是一日不如一日了，這才急著採選，想把兒子們的婚事都預先定下來。
紀氏嗔了丈夫一眼，拉了女兒的手，她此時也寬慰下來，只當是女兒出門走親戚，明潼點了點頭：“還是爹爹思慮的是，我總該跟了官船去。”
紀氏夜裡也不留丈夫，拉了女兒一道睡，她是十二分的不捨得，只把女兒當成小娃，留她一道睡，還要給她散頭髮擦臉。
明沅還睡在西暖閣裡，瓊珠把澄哥兒帶了回去，母子三個睡在一處，明沅心裡有事，夜裡便睡不踏實，第二日早早就醒了，喜姑姑見她坐起來抱著被子等穿衣，拍了她道：“姐兒再睡會子，太太還沒起呢。”
外邊天已經亮起來，明沅不知道紀氏什麼時候起，她覺多睡得沉，正院地方大丫頭手腳輕，從來吵不著她，在親媽院子裡卻知道她一大早就起來了，要到正院去請安，催熱水催點心小食，等到她又懷上二胎，這才藉口不去。
明沅睡不著了，挨著枕頭又躺了會兒，眼睛盯著帳子看那花樣，還是喜姑姑怕她餓著，先給她洗漱起來，叫僕婦去抬了小桌進來。
在她自個兒屋裡吃，便不如在紀氏屋裡吃的那樣精細，卻有一小竹屜包子，開啟來一團白霧，一屋子香味，明沅使著短箸去夾，筷子尖一戳，皮就叫她捅了個洞出來。
喜姑姑跟紀氏一般卸了手環給她夾起來，說是包子，更像湯包，還皺了眉頭：“怎的上了這個來，燙著了姑娘可怎辦。”
拿筷子挑開來，挾了裡頭的肉吹涼了送到明沅嘴邊，不是豬肉，也不是牛肉羊肉，嚼吃了一塊，再吃一塊，才吃出來，像是鴨子肉的。
皮全掀開，裡頭的汁兒也不許她喝，單挾了醬鴨脯子切的丁給她送粥，比起那些清淡小菜，明沅更喜歡這些，就著鴨肉吃了一碗粥，吃的渾身冒汗，喜姑姑便又給她重