往前再升一升，紀舜英雖不自負才華，算一算十年間升到同知還是有望的。
簾兒一響，紀舜英再看過來，這回真是明沅來了，她來了，婆子們便把膳桌抬了上來，如今也只明漪明沅兩個陪她用飯，紀氏笑一回：“別看入了秋，秋燥也厲害的很，六丫頭上回送的香櫞煎，舀兩勺子沖水來吃。”
明沅一路過來平復下去，這會兒聽了這句，又面紅起來，睇了紀舜英一眼，把手腕微微伸出來，叫他瞧見腕上那纏的一圈白玉簪。
飲了蜜水再用粥飯，膳桌擺的滿滿當當的抬上來，紀氏到會兒反不許她們倆個單獨待著了，明沅垂了眼簾，不敢看過去，又經不住的要去看他，兩個就隔了一張桌子，你一眼我一眼的，一膠著便又趕緊分開，就怕叫紀氏抓著。
再有個十來日，她就進門了，紀舜英一眼一眼的看，碗裡粥吃了大半，小菜還一筷子都沒動過，紀氏執著銀勺兒吃了兩口菱粉栗子粥，擱了碗親給紀舜英挾了一筷子蟹油浸的針魚。
一頓飯兩個紅臉對紅臉，紀氏才吃了一半兒，外頭小丫頭來請，說是顏連章請了紀氏到書房去同他一道用飯。
他自在家養病，日日睡到日上三竿，這會兒才起來用飯，既是他請了，紀氏也不能不去，把粥碗一擱：“得啦，你們倆吃著。”
明沅知道那頭吃的也是一樣，倒吩咐了一句：“往廚房要一碗鰻面給太太送過去。”紀氏如今是再不肯在顏連章身上花心思了，她們吃什麼，顏連章就吃什麼。
紀舜英等著簾子放下來，這才笑了，明沅也不再吃，兩個在上房裡自然不能挨著，也不高聲說話談笑，眉梢眼角俱是笑意，才送來的時候粥還燙口，到這會兒都嫌涼了，外邊的丫頭你推我一把，我推你一把，問這桌兒可要撤了，紀舜英這才端了碗，把半碗涼粥全吃了。
“你怎麼這會兒來？”明沅先問。
“後邊幾日不得閒，想先來看看你。”紀舜英眼睛盯著她的腕子，又覺得自個兒買錯了，不該買白色，該給她買一串紅色的花來。
說了這個竟又沒甚可說的，丫頭進來上了茶點，擺上奶油卷子糖麻葉刀切，泥金海棠攢盒當中放著了棗生桂子，明沅眼兒一掃就知是采菽做的好事。
紀舜英從袖袋裡取出個小盒兒來，開啟來裡頭是一股金釵，釵頭上打出一個囍字來，不過大姆指的指甲蓋這樣大，紀舜英把它從盒裡取出來，卻是能分開的兩個小簪，圓頭不扣住，就是單個的兩個喜字。
昨兒才從金匠處取了來，攥了一夜，就想著她戴上是什麼模樣，一大早就忍不住，這才急趕了來要送給她。
明沅伸手取了一支，留了一支給他，捏在手裡細看，份量不重，勝在巧思，兩個喜合成一個囍，難為他想出來，她把這個攏到袖裡：“我去的時候頭上必戴了這個，你留一支，那天替我簪上。”
紀氏回來的時候，見著的就是兩個人對坐飲茶，明沅正吃棗子，又脆又甜，小碟裡頭吐得十來個棗核兒，她自外頭來竟一句聲響都沒的聽見，靜的碰著靜的，也算得好姻緣了，到要送紀舜英走，他也含笑而去，紀氏哪有不懂的，等明沅回去，還跟喜姑姑嘆得一回：“竟配了樁好親事了。”
哪裡想得著，千挑萬選的，不定能擇著如意郎君，似明洛可不是天上掉下來的落到了她懷裡，算著這樣不濟那樣不美，明沅跟紀舜英兩個人，倒也有情份在了。
明沅口裡說得那一天，剩下的日子竟過的飛快，一天天往後推著，一瞬間竟到了要出嫁的前一日了，明兒就要出門子，萬般事都不必明沅再操心，平日裡做針線的繡花籮兒，常看的野史怪談，俱都收羅在箱子裡，再開箱子不便，她倒閒得無事可做，想要往花園子裡逛一回，又叫采菽幾個攔住了：“哪有要嫁的姑娘的前一日還往園子裡頭去的