一個個打著招牌，還有專賣洋貨的鋪子，支著小攤，木板上頭零零總總擺開十七八種香粉香膏胭脂，見著這樣年輕的就上來招呼生意。
做這生意的多是婦人，把明沅誇出一朵花來，又說她皮子白又說她生的好，紀舜英跟在後頭每樣
都要了些，明沅倒還勸他：“哪用得了這許多了，有個兩三樣也就罷了。”
等再逛到花領子小珠釵，那一匣子一匣子俱是細碎米珠，湖珠也不過小指甲蓋那麼大的，實不比家裡領的好用，可明沅還是看得津津有味，這許多年了，還是頭一回逛街。
攤主也知道似這樣穿戴的買了不過好玩，拿珠子串的花籃子，可託在掌間，裡頭插著堆紗花兒，有桃有梨有杏，還有寫著壽字的大壽桃。
明沅挑花了眼，光是珍珠花籃就買了好幾個：“這東西倒有趣的，回去各房裡分一分。”她披了鬥蓬戴著紅兜帽，烏髮垂在襟前，一時下起細雪來，紀舜英舉了袖子替她擋一回，她卻半點兒也不覺得冷，從包了糖果的紙袋裡摸出兩個糖來，自家吃一個，還遞一個到他口裡。
這樣的編物不值多少錢，除了花籃還買了珍珠塔珍珠船，明沅掃過一回，那攤主笑的見牙不見眼，不住點頭哈腰，拿了個大竹籃子給她裝起來，明沅不意竟挑了這許多，倒有些面紅，看一眼紀舜英，吐了回舌頭：“一時沒收住手。”
她難得有這麼高興的時候，紀舜英由得她，看著她買不算，還同她挑撿起哪個船串得好，光是這些珠子串物，就去了一兩銀子，那些個領約抹額手串兒倒是小東西了。
到月亮往西，這才回去，明沅竟不覺得累，走了這許多路，連紀舜英都問過幾回，問她要不要叫個轎子，她只是搖頭，到了家門邊，因著今兒不宵禁，紀舜英便又回去，明兒必要回去當差了。
明沅沒點胭脂也滿面紅暈，眼睛是亮的臉蛋是紅的，嘴角帶著笑意，到門裡跟紀舜英道別，說定了叫他天穿節來吃甜飯。
回來的這樣晚，紀氏卻還沒睡，眼見著他們一個個玩得眼睛發亮，便問一聲外頭如何，官哥兒把看見聖人進城的事說了，紀氏臉上還笑，卻問：“真個是聖人的儀仗？”
“可不是，那火龍似從山上游下來似的，城樓上的人都看住了。”官哥兒把買來的東西鋪了一桌，興致勃勃叫紀氏挑，紀氏點點他：“這麼晚了，趕緊歇著去，後兒可就得上學堂去了。”
等明沅幾個回到各屋裡，紀氏卻披了鬥蓬去了外書房，把這事對顏連章說了，他這病只怕還得再裝下去。
顏連章聽了卻笑：“想廢太子的時候泰山地動，如今太子位子穩了，君山又地動起來，倒有一場好戲可看，等開了春，先把這一季的銀子給成王府送過去。”
明蓁先時沒應，紀氏再去，她就應下了，如今顏家的船貨絲緞生意都有成王的份，算一算一年補進去七八萬，家裡倒沒有贏餘了，紀氏聽見了就擰了眉頭：“開了春船未出海，蠶未結絲，哪裡
有錢補過去，再這麼貼補法了，家底子都要掏空了。”
後頭的兒子要說親，女兒又要出嫁，哪裡都是用錢的地方，成王眼看著要回藩地去，這投進去的
錢，可不定能收回業。
顏連章笑一回：“聽我的，沒錯處，便是真去了藩地，那兒的銀子也能收回來。”成王的封地是鹽邑，這樁生意怎麼也不會虧。
明沅回了屋，屋裡采菽柳芽兒守著，九紅聽見動靜打屋裡出來，忍冬翦秋兩個輪休回了家，采苓肚疼早早睡了，明沅把東西一分，丫頭們各各稱奇，還是采菽想得細：“姑娘走這許多路，可得泡泡腳。”
往水裡泡了藥草替她解乏，明沅走的時候不覺著，倒坐下來才覺得腿痠，往熱水裡一泡，酸勁兒直往上鑽，采菽替她按了腿，柳芽兒捏