候，不可因殺一人而失去天下的民心，郭奉孝與我看法一致。”
於是，曹操沒有聽從程昱的建議，派遣三千兵馬、十萬斛糧草送給劉備，讓他前往豫州就任，進駐小沛，並召集以往的散兵攻打呂布
劉備抵達豫州後，派人聯絡曹操，共商征討呂布之事。
正當曹操準備親自起兵攻打呂布時，忽然急報傳來：
張濟從關中領兵攻打南陽，因中流矢而亡。
其侄張繡繼承部隊，任用賈詡為謀士，並與劉表結盟，屯兵宛城，計劃興兵進攻許都，企圖威脅天子。
曹操大怒，決定興兵討伐張繡，但又擔心呂布趁機侵襲許都，於是向荀彧徵詢對策。
荀彧說道：
“此事不難。”
“呂布是個沒有遠見的人，見利必喜。”
“主公可派使者去徐州，加官賜賞，傳達和解的意圖，讓呂布與劉備化解矛盾。”
“呂布若因此高興，必不會再有遠大的謀劃。”
曹操聽後稱讚道：
“此計甚妙。”
隨即派奉軍都尉王則帶著誥命和和解書前往徐州。
同時，曹操親自率領十五萬大軍，分三路進軍討伐張繡，以夏侯惇為先鋒，在淯水邊紮營。
賈詡勸張繡道：
“曹操的兵力強大，正面迎敵並非明智之舉。”
“不如舉眾投降，以保全實力。”
張繡採納了建議，派賈詡到曹操軍營遞交降書。
曹操見賈詡言辭機敏、對答如流，非常欣賞他，甚至想任用為自己的謀士。
賈詡推辭道：
“我過去隨李傕，已得罪天下，如今追隨張繡，深受信任，不忍輕易離開。”
說完辭別曹操。
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次日，張繡親自前來見曹操，正式投降。
曹操對他禮遇甚厚，並將軍隊駐紮在宛城。
張繡的軍隊則被安置在城外，營地相連十餘里。
曹操留駐宛城數日，張繡每天設宴款待曹操。
一日，曹操飲酒過量，退入營帳休息。
他私下問左右：
“城中可有貌美的女子？”
曹操的侄子曹安民順應他的心意，悄悄答道：
“昨夜小侄在館舍一旁看見一名婦人，姿色極其美麗。詢問得知，她是張繡叔叔張濟的遺孀鄒氏。”
曹操聽後大喜，命曹安民帶五十名甲兵將鄒氏接來。
不久，鄒氏被帶到軍中。曹操見她果然美麗，便問：
“夫人貴姓？”
鄒氏答道：
“妾身是張濟之妻鄒氏。”
曹操說道：
“夫人可知我是何人？”
鄒氏答道：
“久聞丞相大名，今日得以拜見，實乃幸事。”
曹操說道：
“我之所以接納張繡的投降，是因為夫人在此，否則早已滅其全族。”
鄒氏拜謝道：
“多謝丞相再生之恩。”
曹操又說道：
“今日得見夫人，乃天賜良機。”
“今晚我願與夫人共度良宵，日後隨我回許都，享盡榮華富貴，夫人意下如何？”
鄒氏感恩拜謝。
當夜，曹操與鄒氏同宿。
鄒氏擔憂道：
“妾久留城中，張繡必生疑慮，恐會引起外人議論。”
曹操答道：
“明日就帶夫人搬到城外營地居住。”
次日，曹操將鄒氏安置在城外軍營，並命典韋守護營帳，不準任何人擅入。