元慎一時怔住。伏綰想起那日在她家院子，元慎聽說她不能生孩子之後，那縮回去的手……
“立後茲事體大，不是下一封詔書就能立刻辦好的。”元慎為難道。
“無論是那日還是今日，您見了我就以後位為餌，口口聲聲說要給我皇后之位，誘我陪王伴駕；如今我答應了，您又說難做。實際上，您從頭到尾都沒打算立我為後，是嗎？
“就連上次去我家，也不過是在路上偶遇了沅沅，一時興起；您卻騙我說，一直在找我。我最遠的私宅，離皇宮才半個時辰的腳程。皇上，這半個時辰的路，您走了三年才到嗎？”伏綰口中喃喃。
元慎低了頭，沉默良久後才說道：“姐姐的鞋……還是三四年前在孃家時穿的，到底有些舊了。不如朕讓尚工局拿來鞋子和恭人的朝服，給姐姐和商夫人換上。”
伏綰知他想糊弄過去，也不拆穿，只是冷笑道：“好啊……聽說柔然上個月進貢了一雙‘鳳翹’，鞋面和鞋身分別用了雲、壯、蜀、宋四大名錦1，華貴無比，天下只此一雙。
“既然皇上真心相贈，不妨把這獨一無二的鳳翹贈與民女。”
“這……”元慎再次犯了難；因為那雙鳳翹，已賞給靜和人馮婧瑤。
“立後之事難辦，如今不過是一雙鞋，總不至於難辦至此吧？”伏綰笑吟吟問道。
“姐姐鍾愛四大名錦做的鞋子，不妨讓尚工局做三百六十五雙給姐姐，一年之中每天不重樣。”元慎討好道。
“若我只想要鳳翹呢？當日皇太子納妃，東宮單送明珠千斛、妝花萬匹作為嫁妝；如今才過去三年，太子登基為帝，坐擁五湖四海，怎麼反而如此小氣，連一雙鞋都捨不得？”伏綰莞爾道。
元慎只得實話實說：“並非朕小氣，實在是……鳳翹已有主；想必姐姐不願穿別人穿過的鞋子，亦不願奪人所好。”
“哦？能獲陛下賞賜鳳翹，必定是位金尊玉貴的女子。不知是誰如此好運？”伏綰似笑非笑。
她見元慎再次沉默，便冷冷地說道：“陛下不方便說是嗎？不如我替陛下說了吧！那鳳翹穿在馮婧瑤的腳上。
“啊……民女忘了，她是正二品和人、‘三夫人’之一。民女怎能直呼她的名諱呢？”
“姐姐何必執著於鳳翹？朕說要送姐姐三百六十五雙鞋子，必定會送。”元慎見伏綰提及馮婧瑤，便推測二人今日見過面。馮婧瑤在席上，穿的只是普通鞋子；恐怕為了向伏綰炫耀她的恩寵，特地離席換上了鳳翹。
“不必了，民女只心儀鳳翹。若是尋常鞋子，一天一雙，我伏家也做得起。俗話說‘舊鞋好穿’，民女穿自己的鞋子，很合腳。陛下也不用為當年逐民女出宮一事介懷，我從不後悔出宮。
“席上我也見過妃嬪們了。東宮出來的妾，除了銀生和葉雪心，位分都相當低下；而皇上登基後自己納的嬪妃，除了那位犯了錯的采女，最次的也封了正五品上三嬪。
“若我當日沒出宮，陛下會封我什麼呢？充媛？貴姬？還是更衣？反正皇后之位，正如這鳳翹一般，是輪不到我了。”伏綰冷冷地說道。
“姐姐和姜寒、伏昕還有元戎在一起時，從不計較名分地位；到了朕這裡，就諸多要求；四年前要鮫人淚和太子妃位，如今又要鳳翹與後位。
“如今朕與姐姐非親非故，而婧瑤是朕的寵妃，有什麼好吃的好玩的，自然先緊著她。姐姐既然與伏昕同吃同住，不如找伏昕要這要那。
“只是你那表弟新納了美人，又快當爹了，恐怕沒那麼多心思花在一個沒名沒分的表姐身上。”元慎狠心道。
“奴婢參見皇上。這是皇上要的雲頭錦履與正四品命婦的朝服。”
“這雲頭錦履，鞋尖、鞋面與鞋身，均用上等的建