長，其實我早有叫你大哥考個小吏做做。先時父親總是憋著心氣兒叫你大哥考舉人，我也怕貿然開口壞了你大哥的前程。如今才是想開了，這舉人不舉人的，還是吃飯最實在。咱家的靈氣啊，沒生在你大哥身上，也沒生在小叔子身上，都在騰哥兒身上呢。妹妹有所不知，騰哥兒這才去族學一年。剛開始是在蒙童班裡唸書，如今夫子已將騰哥兒調到更好的班裡去了。這孩子真是爭氣。”相對於凌二太太凌三姐母女兩個對長房滿肚子的怨氣，凌大太太倒是很少說二房的不是，她比較喜歡話裡話外的挑老房的刺兒。
淩氏笑，“騰哥兒的確心性靈敏，天生就是念書的苗子。”
凌大太太笑，“是啊，說來叫你大哥去考書辦，父親還不樂意來著。他老人家是個做學問的人，說書辦位微職低的，不大體面。再者還有騰哥兒日後科舉，總覺著騰哥兒日後得了功名，若有個做小吏的大伯，怕是臉兒上不好看來著。還是我託了騰哥兒，騰哥兒勸了父親幾句，父親方允了。”
淩氏心下頗是無語，只得笑，“家裡的地有佃戶管著收拾租種，大哥找個差使也好。”
“是啊。”凌大太太嘆道，“若是你大哥通些農事，我倒是想把田地收回來。咱們家小莊子相臨的一家子，人家是有三百畝田地，一家子守著田地建了一溜大莊院，住在鄉下寬敞的很，農忙時僱人種田，收成算下來比咱們這種包給佃戶的要多兩成不止。”
淩氏笑問，“莫不是大嫂有意一家子搬到鄉下去住？”
凌大太太笑，“只是一想罷了，不要說父親不願意，就是你大哥，怕也是不願意的。”
淩氏笑，“眼瞅著大姐兒她們姐妹也大了，再過幾年就到了說親的年紀。在城裡，以後好歹的總是找個城裡門當戶對的人家，若回了鄉下，說親上就不大便宜了。”
凌大太太笑，“是啊，唉，我也在城裡住慣了的。”
凌大太太嘮叨了不少話，用過午飯才帶著三個女兒告辭了。
姑嫂關係，一般都不會太融洽。
淩氏忍了半日仍是忍不住心裡的火氣，抱怨道，“這才剛當家幾日，我看你大舅母就恨不能把個家顛倒過來。”
趙長卿卻是另有所感，“二姐姐真是太能吃了，她一人就吃了兩盤子點心。”
淩氏更是道，“有了閒心不說正經管管幾個丫頭，一個勁兒的只管打老房的主意！看你二姐姐胖的，現在年紀小，人家還說個福態，以後年紀大了若瘦不下去，說婆家也是難事。”其實趙長卿也是圓圓潤潤的小胖模樣，只是，一來趙長卿才五歲，圓潤些也沒啥；二則，自己孩子，總是看著順眼的，何況趙長卿本就長的很順眼。
趙長卿笑勸，“母親彆氣了，大舅母剛剛管家，難免興頭上想的多，說來說去還是防著外祖父把私房產業都傳給騰表哥。”才能想出這種搬到鄉下去的主意來。
“可她又沒個兒子，家業不傳給騰哥兒傳給誰？”淩氏想想就心煩，嘆道，“以前在家時我就說你大舅母小家子氣，為著你大舅舅考書辦的事，還要託騰哥兒去跟你外祖父說情。真是……虧她做得出來。”
趙長卿笑，“母親放心吧，騰表哥可不是善茬。別看大舅母如今上躥下跳的，有十個大舅母加起來也不夠騰表哥一指甲彈的。”
淩氏氣笑，“你快給我閉嘴，我說說倒罷了，你一個晚輩可不準這樣說長輩。”
“我說的難道差了？”趙長卿唇角噙著笑，眉眼彎彎，一幅討喜的小模樣，“大舅母現在不過為些蠅頭小利，只是她不想想，騰表哥素有好名聲，家裡長輩族裡長輩，哪個不說他出息。就是大舅母，不知她是糊塗還是明白，一面說著騰表哥有出息，一面還去算計他。她這樣行事，還敢到處出來嚷嚷，不知多少人背後笑話她呢。騰表哥只是礙於