……或許從漠瀚的身上，能夠看到北戎對大綏朝的態度。
大綏雖然依然是泱泱大國，物華天寶，但這樣一塊肥沃富庶之地何人不想要，何人不垂涎？何況這個國家，已經腐朽和滄桑，肩不起護衛這樣好地方的實力。
“萬歲，萬萬歲——”
朝拜之聲在廣場上久久迴盪，尾音直上雲霄。群鳥驚飛，鴉黑的翅膀掠過片片琉璃瓦，如漆黑的流星劃過明黃的天際。重重宮闕靜默無聲，如高大的巨人一般俯視著這場盛事。它們見證了這場皇城中無數悲歡離合，見證了無數人或肆意或悲慼的生命。
天家威儀，在這一聲聲祝禱中，在這紅牆碧瓦的宮樓中蔓延。眾人精神一震，無不凜然。
站在使臣之首的漠瀚見此情形，頗不為所動，神色驕矜不減。而他的同胞兄弟，混在學苑之中的漠瀆卻如在夢中一般，露出懵懂嚮往的神色。
牆子將場中各懷心思的諸人看在眼裡，心中暗歎，今天確實沒有白來，當真是好戲！
李叡著帝王冕服，君臨天下，俯視腳下眾生。他才四十歲，春秋正盛，雖不似少年人一般意氣風發，挺拔如松，但也另有一番成熟威嚴如山嶽般的氣概。
在場眾人中，有大半不曾見過這位帝王。連牆子都以為這個數十年不理朝政的荒唐君王會是個脊樑佝僂，肥胖臃腫的形象，沒想到竟並非如此。
李叡垂眼一一掃過階下行禮的眾人，不動聲色將眾人的反應盡收眼底。等眾人跪得膝蓋刺痛，他才朗聲道：“平身，隨朕一同行祭天大典。”
皇極殿的祭祀之事早就準備好了，眾人跟隨宮人指引，靜默井然地轉入皇極殿。
突發惡疾
皇極殿，祭天壇。嫋嫋青煙彌散，威威寶相莊嚴。建木神女的塑像靜靜地矗立，她垂著眼，無聲地接受著眾生的跪拜崇敬。
葉秉燭想，這尊神像與他見過的神像都不同。他從前進過廟宇道觀，見過的神佛塑像都不少，大多神像都塑得面目模糊。因為塑像的人不曾見過神佛真容，只能按照自己想象雕刻，而且還要迎合眾生對於神佛悲憫祥和或者端莊威嚴的印象。故而他所見神像，總是天庭飽滿，日角珠庭。
可這座建木神女像卻不同。它雕刻得極為細緻，神女的面容更是栩栩如生。她柳眉星目，唇若點朱，三千青絲隨風輕動，每一根髮絲都清楚分明。
倒像是雕刻的人見過建木神女一樣。
葉秉燭想到前日在皇極殿內見到的神女畫像，恍然發現畫像與神像上的神女面貌都如出一轍。
牆子碰了碰葉秉燭的胳膊，低聲道：“神像那麼好看，你眼睛都發直了？”
葉秉燭感受到牆子的胳膊抵著自己的，冰冷的觸感穿透春衫而來。他從牆子嘴裡知道的，這個大膽的精怪是附身在一具屍體之上，才能來到陽界。所以他手臂上觸感冰涼也是常理。
其實他應該推開的，葉秉燭討厭屍體，因為他早就看夠了。可此刻他卻偏不想動，只漫不經心地說：“確實好看。”
牆子本來也就隨口一問，聽他這麼一說，反倒心頭莫名不是滋味兒。牆子研判地盯著建木神女像審視，最後發現神女的確很漂亮。
他便更不是滋味兒了。
而陰界的鬼，立在牆子身邊的楊絮何曾見過這小紅牆如此做作的姿態，當即來了興趣，展開手中的摺扇，風流地搖了搖：“小紅牆，人家建木神女天人之姿，仙容玉貌，你也不必相形見絀，無地自容啊。”
牆子面目猙獰，用嘴唇無聲道：“觀禮吧你！”牆子暗暗下定決心，如果楊絮還敢再說，他便去尋嶽凜——這個死柳樹的恩公——的麻煩。
楊絮何其瞭解牆子，當即閉了嘴，轉身遙遙看向祭臺。
祭壇之上，法華熒