還有什麼用途的話，也就只能用來支援登陸作戰。
問題是，以美軍的現狀，恐怕在未來兩年之內都沒有能力發起反攻，也就談不上發動登陸作戰行動。
兩年之後，自然有更好的戰艦來取代老式戰列艦。
米切爾沒有選擇的餘地，只能硬著頭皮頂上去。
只是，斯普魯恩斯只讓米切爾率領第32艦隊北上，沒有說得更加明確。結果就是，在收到電報之後，米切爾就下令把航速從十六節降到十二節，並且讓四艘輕巡洋艦與四艘驅逐艦到主力編隊前方執行警戒任務。
更重要的是，米切爾也下令讓第32艦隊進入了無線電靜默狀態。
顯然，這完全在斯普魯恩斯的預料之外。
要知道，在此之前，第32艦隊一直與第31艦隊保持著相同的航速，距離一直控制在一百五十公里左右。
在斯普魯恩斯看來，米切爾不會降低航速。
可惜的是，斯普魯恩斯判斷錯了。
第32艦隊減速，讓這場海戰的局面變得更加複雜了。
當晚，雙方相安無事。
二十八日清晨，顧祝同與斯普魯恩斯都沒有出動偵察機，似乎雙方都認為在這個時候出動偵察機不大合適。
說白了，偵察機在發現敵人的時候，也會明確無誤的告訴敵人，自己就在附近。
顯然，斯普魯恩斯不想讓顧祝同知道他已經轉為向東北方向航行，而顧祝同也同樣不想讓斯普魯恩斯知道他正在向南航行。
只是，雙方的海上巡邏機都沒有閒著。
夜間，哈爾西按照斯普魯恩斯的要求，向倫內爾島派遣了三十架最新式的“卡特琳娜”式海上巡邏機。
嚴格說來，“卡特琳娜”式、即PBY型水上巡邏機並不是新式飛機。
早在一九三五年，聯合飛機制造公司就開始生產這種配備了兩臺發動機，能夠在海面上起降的“水上飛艇”。在美國參戰前，PBY的產量已經超過了一千五百架，並且出售給了英國、紅俄等多個友好國家。在日本戰敗的時候，中**隊還繳獲了幾架PBY，並且送回國內進行全面研究。
只是，PBY的初期型號並不適合進行海上巡邏。
說白了，這種飛機在設計的時候，根本就沒有考慮過做為海上巡邏機使用，也就沒有在這方面下功夫。
大戰初期，PBY的主要用途是反潛。
僅僅在一九四一年，美國與英國就在大西洋上投入了近兩千架PBY，其中一些還配備了對海搜尋雷達。在對付德意志第二帝國潛艇的作戰行動中，PBY做出了不可替代的重大貢獻，與護航航母、反潛驅逐艦併為三大反潛利器。根據美軍統計，在整個大戰中，有百分之四十、大約三百多艘德軍潛艇是被PBY擊沉、或者是在PBY參與戰鬥的情況下被其他反潛平臺擊沉的。
只是，PBY擁有改裝成海上巡邏機的基礎。
正是如此，在一九四一年底，聯合飛機制造公司就向美國海軍交付了第一架PBY…6型海上巡邏機，並且順利透過了美國海軍的驗收測試。在一九四二年初，美國海軍接收了第一批次產型，並且率先提供給西南太平洋戰區。
顯然，PBY的到來，極大的增強了美軍的對海搜尋能力。
要知道，美軍之前裝備的海上巡邏機都存在航程過短的缺陷，在執行巡邏任務的時候覆蓋區域非常有限。
以搜尋能力為準的話，三十二架PBY相當於三倍數量的艦載偵察機。
當然，PBY並不適合執行偵察任務，特別是到敵艦隊所在海域執行偵察任務，主要是其飛行速度太慢了，如果遇到敵人的戰鬥機，幾乎沒有可能逃掉。大戰期間，美軍損失的上千架PBY中