事情，就是應付在大清開設工廠的帝國企業家，幫助他們排憂解難。
最大的問題，就是如何償還大清購買軍火的欠款。
雖然大清肯定得還錢，但是能不能還錢是另外一回事。按照貸款協議，大清用膠州灣地區的租借權來抵償利息，獲得膠州灣使用權的是帝國政府，因此帝國政府需要替大清支付貸款利息。
這不是一筆小錢，不是靠湊款就能獲得的。
再說了，那些到大清辦廠的帝國企業家都想賺上一筆，而不是拿著一疊帝國政府開的白條回去交差。
所幸的是，里希特霍芬已經替馮承乾考慮到了這個問題。
在貸款協議中有一條，即膠州灣地區為免稅區，只是這個免稅是針對大清的，即大清不得在此徵稅。如此一來，帝國就可以在膠州灣地區徵稅，然後用稅收來支付利息，確保企業利益不受損。
對此，企業家都表示歡迎。
只是，在稅率的問題上，企業家卻有不同的看法，認為不應定得過高，以提升帝國產品在大清的競爭力，佔領更加廣闊的市場。在銷量上去之後，總稅收並不會因為稅率降低而減少。
最初，馮承乾認為這行不通，畢竟列強在大清的勢力範圍早就劃定了。
在與企業家多次磋商之後，馮承乾最終做出讓步，採納了企業家的建議，定出了一個較低的稅率。
雖然列強瓜分大清已成定局，但是大清不是印度，並沒被某一個強國獨佔，仍然是一個擁有主權的國家，因此列強在大清開闢市場，仍然得看商品的競爭力。如果帝國企業的稅率低一些，那麼帝國產品的售價就要低一些。顯然，在大清這樣的國家，價廉物美的商品更有競爭力。
只是，馮承乾也沒有拿帝國的利益開玩笑。
利用這個機會，馮承乾以克虜伯公司為核心，建立了“帝國企業聯盟”，並且明確要求該組織為帝國利益服務，企業的營銷政策必須與帝國的基本政策同步，不然將無法獲得特別稅收赦免權。
德意志第二帝國要想發展壯大，必須把帝國企業整合到一起，形成集體力量。
藉此，馮承乾也與眾多帝國企業家建立起了私人關係，對他今後回到帝國打下了堅實的基礎。
忙到九月份，馮承乾才算清閒了一些。
九月七日，平壤戰役打響。
雖然清軍裝備精良，還有天時地利人和，但是窩囊的總兵，最終會讓這場不該失敗的戰役變成清軍在朝鮮戰場上最嚴重的慘敗。
十天不到，清軍就戰敗了，平壤落入日軍手中。
平壤淪陷，清軍在朝鮮境內無險可守，而且士氣低落，也不可再與日軍交戰，只能一路向北撤退。
要不了多久，清軍就將撤退到鴨綠江北岸。
只是，清軍會就此承認戰敗嗎？
顯然，李鴻章不會就這麼認輸，而會做最後的反擊，因為李鴻章相信，他手裡的北洋艦隊能夠扭轉戰局。
九月十五日，馮承乾再次登上了“腓特烈大帝”號裝甲艦。
當天傍晚，帝國遠東艦隊從膠州灣出發，進入黃海海域，徑直奔向東面的鴨綠江口，趕去看熱鬧。
大東溝會是北洋水師與日本海軍的決戰之地嗎？
馮承乾不敢肯定，他只知道，朝鮮半島上的戰鬥與他熟知的歷史相差不大，因此清軍很有可能從海路向朝鮮運兵。
此外，里希特霍芬提供的情報也表明，北洋艦隊正在掩護前往朝鮮的運兵船。
那麼，大東溝很有可能成為遠東地區最強大的兩支艦隊的決戰場。
經過一天兩夜全速航行，遠東艦隊在十七日清晨到達大東溝。按照馮承乾的吩咐，提爾皮茨派出了偵察艦。
天亮