外一支戰列艦編隊也將前往芬蘭灣，但是公海艦隊把戰列巡洋艦分隊派出來，絕不僅僅是試探一下對手，而是有更加重要的目的。
很容易想到，這支艦隊的任務就是去對付那些往返於英法之間的運輸船隊。
這下，傑利科必須出發了。
關鍵是，傑利科手上的艦隊也不強大。在他手裡，只有四艘戰列巡洋艦能派上用場，那些速度慢得出奇的戰列艦根本追不上戰列巡洋艦。關鍵就在這裡，公海艦隊的戰列巡洋艦分隊裡至少有三艘戰列巡洋艦。如果那五艘老式主力艦在改造之後，速度能夠達到戰列巡洋艦的水準，那就是八艘。
顯然，這仗根本就沒辦法打。
至少沒辦法掌握主動權。
在海戰中，沒有主動權就不可能取得勝利。傑利科明白這個道理，也就知道取勝是不大可能的事情。
只是，他必須率領艦隊出港，而且得儘快採取行動。
第七十九章 直擊要害
九月四日，一大早，傑利科就登上了大艦隊旗艦“鐵公爵”號。
海軍部已經下達了命令，大艦隊立即出港，截擊進入北海的公海艦隊，守衛由英吉利海峽裡的航線。
傑利科派出去的不是戰列巡洋艦分隊，而是整支大艦隊。
很快，傑利科的這一安排就被證明非常正確。
當天下午，英國海軍部就證實，從威廉港進入北海的不是三艘戰列巡洋艦，而是一支由八艘主力艦組成的龐大艦隊。在這支艦隊中，除了三艘戰列巡洋艦，還有五艘經過了現代化改裝的主力艦。
一天之後，英國情報機構再次證明，這支艦隊將前往英吉利海峽。
顯然，如果傑利科只派出了四艘戰列巡洋艦，根本不會有任何勝利的希望。
雖然有足夠的理由相信，公海艦隊不會進入英吉利海峽，因為在這道狹窄的海峽裡，只有一條極為狹窄的航道可以供主力艦通行，其他海域都佈滿了水雷，此外還有上百艘小型艦艇，足夠埋葬一支主力艦隊。但是也有足夠的理由相信，公海艦隊不會進入海峽，而會在海峽北面活動。更重要的是，只要公海艦隊在海峽附近活動，那些在海峽裡往返的運輸船隻的安全就沒有保證。
為此，傑利科也有極為明確的目的。
只要公海艦隊沒有對英吉利海峽裡的船隻構成威脅，他就算完成了任務。至於是否與公海艦隊決戰，並不是主要問題。
當然，如果有機會，他也想借此機會幹掉八艘主力艦。
關鍵就是，公海艦隊肯定有著極為明確的目的，不見得會與大艦隊決戰，更不可能在實力不如對手的情況下決戰。
在傑利科看來，這是一個非常簡單的任務。
只是，傑利科並不知道，在他率領艦隊出港的當天晚上，已經到達芬蘭灣的公海艦隊戰列艦分隊在炮擊了聖彼得堡附近的海岸炮塔之後，趁著夜色撤了下來，由當天到達的第一戰列艦分隊，也就是四艘“拿騷”級戰列艦頂替，繼續對俄軍進行騷擾性炮擊。做為公海艦隊絕對主力的十三艘戰列艦在天亮之前就離開了芬蘭灣，以十八節的最大持續航速西進，目的地正是北海。
這個時候，戰列巡洋艦分隊已經在雷德爾上校指揮下轉向北上。
按照馮承乾的安排，戰列巡洋艦分隊不會前往英吉利海峽，而是在深入北海之後，前去炮擊英國本土的沿海城鎮，打亂皇家海軍的部署，或者說是讓皇家海軍不知道公海艦隊到底要幹什麼。
九月五日清晨，雷德爾執行了馮承乾的命令。
半個小時之內，八艘主力艦向亨伯河河口南岸的格里姆斯比市投射了數百發三百毫米與數千發一百五十毫米炮彈。
在猛烈的炮擊之後，艦隊迅速撤向外海