我敢說，你在其它方面也留下了痕記。
有一陣子歐陽普良有點兒惱火，但很快恢復了平靜，“你是武林高手，但請你記住，不管一個人手裡有沒有有價值的東西，虛張聲勢就是虛張聲勢。”司馬想幫普良穿上雨衣：“不用勞駕你，我能找到出路。我還是那句話，你別玄乎，你說句真心話，我怎麼幹，你只管說。我就怕你繞圈子？”
——你呀應該儘快成熟起來。不能這樣跟我說話。你懂不懂？
——噢，我是一個直來直去的人。我不像你那麼溫柔！
——我不管你用什麼辦法，你得替老兄做好這個工作。你不能猶豫。
——我已經答應你了，你得對我有信心？
——信心是有，但我希望越快越好。
——我辦事，你放心。說著歐陽普良站了起來。
歐陽普良走了。這個人似乎是說來就來，說走就走。司馬效禮一屁股坐在椅子上，長出了一口氣。他的雙手在發抖，他把手按在桌上直到冷靜下來。他告誡自己小不忍則亂大謀。歐陽普良還是有用的人。但是，他也擔心他關鍵時刻出賣他。
歐陽普良像一顆炸彈伴隨著他的生活。司馬效禮忽而去監視那些他用錢財賄賂過的人們，忽而為這個人去收集大量的材料用以敲詐。而司馬效禮無力去阻攔那些人。
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這是梁城市一個貴族的世界，奢華的生活方式與額外的貪慾共存。司馬效禮從個人角度觀察這個複雜的世界，他已經屬於特權中的一員。司馬效禮的家族曾經輝煌過，因為解放戰爭的勝利他們的父輩熬過漫長的歲月，司馬效禮的父親舉家遷往梁城，去尋求適合生存的氣候，尋求不用肩膀和雙手那麼辛苦的工作。在那裡他們可以建築一些小樓房搞出租，積蓄資產，等待大自然有情的安慰，這個過程使生存者更富有，而他們的後代也更加壯大。司馬效禮也許是其中最風光最出色的一個人物。大躍進年代他偶然就來到了世上。他們畢竟不是平民出身，而今他躍身於政界，說明他還是有心計有能力的人。但心中知道老爺子的影響至關重要。朝裡有人好做官，自古如此。
老爺子回到家澆灌花草，陪孩子們玩耍。等他長大一點的時候，司馬效禮同不三不四的一些人混在一起，到夜總會唱歌、跳舞、抽菸、渴酒、玩女人。與女同學相互早戀。司馬效禮的成長曆史不大風光。一切都是因為梁城市的老爺子而起家。老爺子一死，他不能飽食終日，卻飽受世態炎涼的磨難。也由於年輕時的風流，他結過三次婚也沒能生個一男半女。他曾四處求醫問藥，皆因他的精液都是死精子，醫生也是無力迴天。這就宣佈了他終身不能立後。經過一段痛苦地思索後，他並沒有因此萎縮下去，他開始了他的政治生涯。
從那以後他想的是如何加入仕途行列，無論他銀行的存款數字多麼膨脹。他總是歷行勤儉節約，求學吃飯的時候，人家去了飯店，他卻步履艱難地走向食堂，由於家境艱難，他沒能完成學業，後來上了夜校，在那裡，常常感到自卑。他一直懷恨在心，發誓一定要做人上人。一是有權，一是有錢。老爺子在世時，那是另外一片天地。可恨的是老爺子把僅有的幾千塊錢全部捐獻給了山區，甚至忘了交納黨費。
司馬效禮對自己的家現在也同樣感到陌生起來。他給親友一些幫助。他們好像不情願接受。當他看望他們時，他發現他們無話可談。他們不懂也不在乎他的權力。說他有權力了只給辦點皮毛小事，還不如求別人哩。然而，他們讓他感到他的孤獨。他可以從他們充滿埋怨的話語中看出來。他們所相信的一切就是，梁城市你說了算，為什麼不能給我們安排個好工作。他說謊是為了他的聲譽，他聚集大筆�