子的屍體，為他們舉行了葬禮。
後人有詩稱讚孔融：
“孔融居北海，豪氣貫長虹。”
“坐上客常滿，樽中酒不空。”
“文章驚世俗，談笑侮王公。”
“史筆褒忠直，存官紀‘太中’。”
曹操殺了孔融後，命令五隊軍隊按順序出發，只留下荀彧等人在許昌守衛。
與此同時，劉表病重，派人請劉備前來託孤。
劉備帶著關羽、張飛趕到荊州，見到劉表。
劉表說：
“我病入膏肓，恐怕不久就會死。”
“我特地託孤給你，我的兒子沒有才能，恐怕無法繼承我的事業。”
“等我死後，你可以接管荊州。”
劉備淚流滿面，跪拜道：
“我定當竭盡全力輔佐賢侄，怎麼敢有別的心思！”
正說著，突然有人報告曹操的大軍即將到達。
劉備急忙告辭，連夜趕回新野。
劉表聽到這個訊息後，震驚不已，便開始寫遺囑，要求劉備輔佐他的長子劉琦，繼承荊州。
蔡夫人得知後大怒，關上內門，讓蔡瑁、張允二人把守外門。
此時劉琦正在江夏，聽說父親病重，急忙趕來探病。
當他來到門外時，蔡瑁攔住他，說：
“公子奉父命鎮守江夏，這個職務非常重要，現在擅自離開，萬一東吳的軍隊來了怎麼辦？”
“如果進見主公，主公會生氣，病情也會加重，這不是孝順。”
“你應該馬上回去。”
劉琦站在門外痛哭了一場，然後上馬返回江夏。
劉表病情越來越重，看到劉琦沒有來，心情更加沉重，終於在八月戊申日大聲呼叫幾聲後去世。
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後人有詩感嘆劉表的死。
以前聽說袁家佔據河朔，又聽說劉備在漢陽稱霸。
都因為妻子問題導致家族衰落，真可憐，不久之後就滅亡了！
劉表去世後，蔡夫人與蔡瑁、張允商議，假裝寫遺囑，決定讓劉表的次子劉琮繼承荊州的領導權，然後舉行喪事。
那時，劉琮只有十四歲，但非常聰明，於是他召集官員們討論說：
“父親去世了，我的哥哥劉琦在江夏，叔父劉備在新野，你們讓我要繼位，如果哥哥和叔叔來討伐我，我該怎麼解釋？”
眾官還未作答，幕僚李珪回答說：
“公子的說法很有道理。”
“現在可以緊急送喪書到江夏，請大公子劉琦來繼承荊州，同時讓劉備一同輔佐管理。”
“北面可以抵禦曹操，南面可以防備孫權，這樣才能確保萬無一失。”
蔡瑁大聲喝斥：
“你是誰，敢胡亂說話，違背主公的遺命！”
李珪憤怒地罵道：
“你內外聯合，假冒遺命，廢長立幼，荊襄九郡馬上就要落入蔡家的手裡！”
“如果主公有靈，定會懲罰你！”
蔡瑁怒火中燒，命令左右把李珪推出去斬首。
李珪臨死前依然大聲罵著。
於是，蔡瑁決定立劉琮為荊州之主，蔡氏家族分管荊州的兵力，命令治中鄧義、別駕劉先守衛荊州，蔡夫人帶著劉琮前往襄陽駐紮，以防備劉琦和劉備。
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