郭初雖說是初次見到蘇扶楹，卻覺得她與當年的周姨母格外相似。
不管是外形還是氣質，方才殿中初見，猶如見到故人。
不自覺就讓她想起從前那段美好的回憶。
她母家雖然是護國公，可她卻是郭家的旁支，又是庶女，小娘在郭家說不上話，寒冬臘月她險些被她的小娘活活打死。
是她求到周晴跟前，讓這位嫡母收了自己。
從那以後周晴真得把她當做親生女兒，不管京中有何宴會她都帶著自己。
也是那些時候，她遇到了蘇太傅的夫人，那位溫柔、才學多識的女子。
彼時她已經懷有身孕，扶著肚子低頭衝她眉眼含笑的模樣讓郭初唸了許久。
也曾幻想過，若是被這樣的女子撫養長大，那定是前世修來的福分。
只可惜，她後來聽聞周姨母難產而亡，那她留下的那個孩子也在前幾日不慎遭遇山匪，墜崖而亡，讓人唏噓不已。
蘇扶楹見身側郭初感慨地講述著自己的母親，低垂著眼眸，靜靜地朝前走著。
她自幼便被送離盛京，母親是外祖家人人都不能談及的禁忌，回到京中時父親已然重病在床，連話都說不清楚，唯有見到她時有片刻清醒。
想來也是因為自己這張與母親相似的臉。
不曾想，有朝一日她能從別人口中聽到自己亡母的過往為人。
“逝者已逝，郭才人是心思細膩之人，莫要因此傷了身子。”蘇扶楹深吸一口氣，將有些酸澀的情緒壓下，衝對方微微頷首告辭道，“前頭就要到昭化殿了，妹妹身子尚未痊癒，改日再請郭姐姐去小坐。”
郭初也覺得自己今日話有些多了，依照位份，她對著蘇扶楹行屈膝禮，告別。
等那道倩影消失在宮道盡頭，郭初望著天，心中感慨：許是天意吧，從前沒能道得那聲謝，便藉著這位昭美人聊表心意。
昭化殿。
一進屋，周身的寒意便被殿內的熱氣驅散。
謝雲驍知曉蘇扶楹身子弱，才到十月底便叫內務府備上了火爐，生怕凍著她。
桃紅替蘇扶楹解開身上的披風，小聲道：“小主，這太后娘娘瞧著倒是和善，只是那位淨貴妃，奴婢覺得咱們還是要當心些。”
那女子眼尾上揚，趾高氣昂的模樣，瞧著很不好對付。
蘇扶楹淺笑著瞧著她，柔聲問道：“小桃紅怕了？”
“奴婢才不怕呢！奴婢就是怕小主又被人欺負……”桃紅一想到她家主子墜崖，生死未卜的情形，她心跳就要加速，慌得不行。
萬幸，陛下把她家主子救了回來。
蘇扶楹握住桃紅的手，拉著人在軟榻上坐下。
“你本不必跟著我進宮，平白蹉跎年華，等你出了宮都熬成老姑娘了。”
桃紅立馬跪在了地上，趕忙開口：“小主，您去哪桃紅就去哪，您別趕我走！”
她要是走了，就真得只剩她家主子一人留在這深宮中了。
君心難測，今日寵你，明日說不定就厭了，她要陪著她家主子，兩個人總好過獨自一人抗。
蘇扶楹哭笑不得地扶起對方，點著她的額頭笑道：“我才說了一句，你就又跪下，宮裡別的規矩沒學會，光學會跪人了？”
桃紅嬌俏地吐了下舌頭，出屋去給蘇扶楹拿暖手爐。
桂嬤嬤帶人闖進來的時候，蘇扶楹還在軟榻上翻著書卷，連頭都沒抬，還以為是桃紅回來了。
沒成想，下一秒便被幾個嬤嬤壓住了身子，不由分說地拖著她去了寢殿。
桂嬤嬤臉色肅穆，昏暗的光線將那張臉照得更加可怖。
“昭美人，別怪老奴心狠，這外頭帶進宮的民女都是要