陳棟領著一支衛隊去了儋州，安排當地漁民曬鹽。楊芥讓人領著運輸隊，全島範圍的買豬、雞、鴨、鵝之類的家畜家禽。辦了個大型的養殖廠，每天讓島上的孩子們滿世界地去割豬草，撿海帶、海藻之類的。除了留下種豬、種牛，繁育用的母豬、母牛，其餘的都讓柴胡幾人給割了。那些衛隊的人看了柴胡的手藝，都覺得身上一寒。當地村民有感興趣的，柴胡免費給教手藝。
兩個月後，張家的船隊把張家牙行與燕興邸準備好的貨都運到了。眾人一陣歡呼，群情激奮。
陳棟剛扎攤，沒功夫制精鹽，主要曬粗鹽。不過這邊的海域因為遠離大陸，沒有汙染，成品非常白淨。張家的船載滿了日曬鹽返回大陸，交給張家商隊。這鹽品質太好，把張當家高興夠嗆，張家開牧場的，馬牛羊這些牲口，包括駱駝，可不能光喂草，過幾日就要喂點精料和鹽。瓊州出的日曬鹽一看就是好東西，自己牧場用都不夠了呢，硬是沒捨得賣。
三個月後，張家再次給送去一大批糧食，又拉回幾大船日曬鹽。沒捨得分給英王，乾脆用馬匹抵賬，把燕興邸的貨款給結了。
張家船隊第二次離開海島，後腳就要過新年了。這是上了海島後，過的第一個新年。
瓊州城的工程只蓋了總督衙門和府衙。幾個屋堡才起了地基，壘了堡牆。工地上的漁民大多數回村，秋汛來臨，要出海打魚去了。只留下那些衛隊的成員，在慢慢的修屋堡的工程。
熱帶過年，沒有中興城裡的那種氣氛。楊芥也是盡力了，讓人紮了燈籠，貼了桃符，大福字。還從廣州的李家商行訂了一些煙花爆竹之類的，運過來趁著夜色在城中燃放了。又讓尉遲殿臣給瓊州各地縣令下發了集市貼子，在城裡的空地上舉辦年集。
年集上人山人海的，楊芥讓人紮了很多臨時的帳篷，各式各樣的年貨堆山填海的。這段時間，可把張家船隊的人累不輕，一趟趟地進出海島。拉進來的有瓷器、鐵器、茶葉、絲綢、麻布、糧食、豆油、芝麻油、芝麻醬、糕點、蜜餞、依依食品。還有各種書籍、年畫、對聯、黃曆、畫冊。各式的燈籠、各樣的扇子，各樣的成衣，男女老小樣式的都有。零零碎碎的刺繡、穗子、絡子、帕子、女式面籬、女式頭巾、竹編涼帽、各樣的幞頭、革帶。還有各樣的銀飾品，少量的金首飾。
張家船隊回去時，也是拉的滿滿的。除了主要的海鹽，果乾，都是楊芥安排的貨物。
春節前後這段時間的氣溫降下來，非常的舒服。楊芥也不嫌熱了，開始派人到各村收購大小貝殼、珊瑚、海珠、玳瑁、幹海參、乾魚翅、乾貝肉、幹蝦、幹海帶、幹紫菜。那些漁民都喜歡用這些東西換糧食，日常用品，藥品，銀首飾。楊芥也樂意用這些東西來換，那些大螺真漂亮。有大法螺、萬寶螺、鸚鵡螺、燕冠螺。還有大硨磲、愛心貝、鬼爪螺、豬崽螺、芒果螺、大油螺。用藥水清洗去穢，再摳去附著物，打磨的漂亮，塗上透明的清漆。用木棉織的布一層層地裹好了，裝進木箱。在木箱中撒上黃豆和清水，等黃豆略發一點芽，裝船慢慢地運到海安。黃豆出的芽把木箱的縫隙擠得滿滿的，就能有效保護那些貝殼。一路運到中興，都能當寶貝了。畢竟物以稀為貴，交通又不發達，這種東西漂洋過海，一路長途顛簸。價格不貴，都對不住費的力氣了。
那些珊瑚，有的是造礁珊瑚，雖有形狀，但是外表粗糙。出了水，顏色也很快變得灰突突的，就是刷點透明的清漆，當個庭院的擺設而已。有的是珠寶珊瑚，玉化程度不錯，有紅色的，粉色的，桔粉色的，白色。太漂亮了。小的就送去李夫人的匠作園，經過打磨拋光，鑲成首飾。大點的就是寶貝了，做個底座，往上一放，身價百倍。
那些高檔的幹海貨，是留著給中興城家裡的親人們。還有普通的海帶、紫菜、蝦米皮、