兵，如此往來奔波，把這些素以精幹悍勇著稱的青州黃巾累得苦不堪言。
再說，乘氏、寧陽兩地相隔數百里，說遠不遠，說近不近，如此奔波之時，糧草如何安排供給，行軍時如何休息更有效率，張巳一概不懂。他自己佔了匹好馬，就一味驅策手下抓緊趕路，早不知麾下士兵已經對其怨聲載道了。
張巳可不管這些，他足足調派了近二十萬的兵士同他一起前赴寧陽，為的就是替自己挽回顏面，好重樹自己在青州黃巾中的聲威。
訊息傳來，就連郭嘉也感到意外。他就是再料事如神，也想不到黃巾還能有張巳這樣任性的主帥。張巳此舉雖然衝動，可這樣大兵壓境，確實是叫寧陽的曹軍陷入了困境。
寧陽城因有許多黃巾兵家眷居住，倒不像其他城池那般凋敝，黃巾軍攻下城池之後也有修繕城牆，準備守城之物。但麻煩之處，卻在於此地百姓之中，大多都是黃巾兵的家眷親屬。曹軍入城這段時間，因挾著兩萬精壯兵士之威，寧陽暫且倒還安穩，但自從風傳張巳大軍將要攻回寧陽，城中氣氛便有些不同。
雖說這寧陽城內留下的全是老弱婦孺，畢竟也是黃巾一黨。有這些人在，郭嘉就有一肚子計策，也覺施展不開。若是城中萬一有人與張巳軍裡應外合，曹軍便是沒頂之災了。但若要屠城以絕後患，孟小滿又實在下不了這個狠心。這百萬黃巾軍中，倒有大半皆是這等老弱婦孺之輩，難道自己將來平賊時要將他們一個個全殺了不成？何況如此一來，黃巾與曹軍必定結下死仇，以後交戰就是不死不休了。
“殺又不能殺，留又不能留，難不成要把這些傢伙放了不成？”樂進為眼前情況頗感暴躁，不禁抱怨道。
誰知他這一句牢騷，卻一言驚醒夢中人。孟小滿和郭嘉對視一眼，不約而同笑道：“對，放了他們！”
“啊？”樂進瞪大了眼睛，一臉不敢置信。于禁和夏侯淵也覺一頭霧水，唯有荀彧露出了一個瞭然的笑容來。
次日，張巳終於率部趕到寧陽城外，剛下令兵士安營紮寨，就有斥候來報，說寧陽城大門洞開，有人出來。張巳恐怕曹軍趁著己方安營紮寨時前來偷襲，急忙下令全軍戒備，又派一支先鋒出陣迎敵。誰知事情又不如張巳所料，等那些人走得切近，黃巾兵中就有人認出了他們的身份。
“是二虎他娘！”
“李大嫂！還有王老叔和小柱子！”
“娘！”
自知道寧陽被官軍攻破，這些青州黃巾心中的擔憂和緊張終於在此時得以解脫。他們一直以為家人身為黃巾賊屬，恐怕早已不在人世，如今眼見親人安然無恙，有的人甚至當場丟下兵器與家人抱頭痛哭。如此一來，剛剛出陣的隊伍早已亂的不成形狀，哪裡還能與人交戰。
“快快列隊，若是黑心肝的官軍偷襲，我等性命不保！”張巳連連呼喝。
可他還未曾來得及整頓好兵卒，就聽寧陽城牆之上，有個大嗓門的壯漢帶頭大聲喊道：“我家主公仁慈，知道你們本是普通百姓，也不願傷及無辜。今日只叫爾等親人團聚，並不出戰，切勿小人之心。但須知，頑抗不饒，投降免罪，望爾等好自為之！”
“頑抗不饒！投降免罪！”牆上守軍把這幾句話翻來倒去的又齊聲重新喊了數遍，那大漢的身影才消失不見。
黃巾和曹軍還未交一戰，氣勢便先餒了許多。張巳心中氣惱之極，可又不能發作，恐怕更失人心。這些被寧陽城放出來的老弱都是兵士親眷，他也只好將其暫且將其安排在軍營之中。這些人死裡逃生，自然對放他們性命的曹操交口稱讚，張巳眼看著他們弱了自己軍心還得供吃給喝，心中更把曹軍恨得要死。
“也不知這張巳現在是何表情，嘉真想看上一看。”走在比往日冷清了許多的街上，郭嘉的唇邊笑意止也