蹲著陳香稚，小豆子，和鄭澄心。
六隻眼睛看得不是一處。小豆子四面的找，嘀咕：“哪一個最漂亮？”陳香稚羨慕下面吵架的，遇到石小知和石小為接上話就悄聲罵笨，要是自己下去，一張嘴可以回他們。澄心只盯著石涉看，這心裡怎麼會舒服？
石涉還是舊衣一件，卻在公子哥中最出色。當然這是看的人心思作怪，澄心想不到，只盯著這出色的人，慢慢噘起嘴。
來這種地方？
還和人爭花魁！
花魁在哪裡？
三個人方向總算一致，呂小胖笑答：“最後才出來。”
“錚錚”，幾聲琵琶聲。似泉水踩著琴絃潺潺，似露珠輕洩於手指間，幾許游魚擺尾，微紅微黃，又純黑。一江春水浸明月，四面歸人不識家。似心中事，又如煙中眉，繁花落地，引人無限愁思處……。一個人曳曳而來。
粉紅長袖，上鑲流雲飛舞，裙底金鉤，獨步蓮花片雨。往上面看，芙蓉面柳葉眉，秋水泛江好一雙眼眸，似情還愁。檀唇一點紅如丹，腰如荷葉風中擺，欠身含笑：“牡丹見過各位爺！”
唰！一道眼光。
唰！再一道眼光。
全打在澄心面上。
澄心惱怒萬分，嘟嘴：“看我作什麼，我比她好看！”呂小胖捂嘴嘻嘻，見澄心過於氣憤，乾咳兩聲不再取笑。
陳香稚和小豆子頭左右擺動，一眼在澄心面上，一眼在牡丹面上，再一眼在澄心面上，再一眼在牡丹面上，看了好幾眼，到牡丹在下面說話時，才馬馬虎虎，勉勉強強，隨隨便便，敷衍了事道：“嗯，你比她好看。”
澄心嘟了嘴不說話。
樓下大廳安靜下來，一個人緩步而出，是中人：“牡丹姑娘，今天是你接第一個客人。石公子，劉公子兩個人為你賭賽，你相中哪一個，另一個就算輸了。”
四周屏氣凝神，定定看著美豔的牡丹姑娘。
劉基洋洋得意，石涉，也敢和自己爭？他為得牡丹，送去一斛明珠，兩塊上好玉壁，還有五千兩銀子。石涉？據他所知石涉去見過牡丹一面，什麼也沒有送。
他還有錢嗎？劉基冷笑。石涉進京以後，天天不停地就是各自來回的跑，各處多少要花幾個。就不送禮。請人吃飯結交人，這錢也不少。
他最中意的家人又叫起來：“牡丹姑娘。你要看清楚些，我家公子是甚人？那些個外來的是甚人！”
除非這牡丹她瞎了眼。才會選石涉。
廳中的一朵鮮花牡丹姑娘，成了眾人眼中的焦點。她嫣然含笑，飛眸可奪魂魄。亭亭走上兩步，左看一眼劉基，右看一眼石涉，蕭世子不用再看，他被這兩位擠兌的自已不要。蕭倫頡風采如玉，他流連青樓是為玩，不是為玩人。
“快選！”
“選不出來的那一個。以後不要出來混！”
子弟們嘻嘻哈哈起鬨。劉基面有得色，石涉面色如常！
細白柔嫩的手指舉起來，劉海興奮大叫：“這裡，這裡！”再對家人們使眼色。他們全帶的有刀，當眾發下誓言，選不中劉海願意去死。反過來說，選不中石涉，石家也得死一個。石小知和石小為，劉海全看不順眼。
他正在心裡盤算先宰哪一個。那手指變了方向，筆直轉過去……
“譁！”
所有人驚呆住！
石涉站起來，平平常常地道：“我就知道是我！”這語氣，沒有得意。勝似得意，沒有炫耀，已足夠壓死劉基多少回！
劉海嘴才張開。就見一個人影飛身欺到身前來。耳邊一片響聲：“保護公子！”石涉長笑一聲，伸手取過劉海衣襟。再一伸手，取過劉海腰帶。雙手一發力，吐出一聲“嘿！”把劉海舉過頭頂！