趙竑的問題，讓曹友聞眉頭緊鎖，他思索片刻，這才小心說道：
“回校長，宋金多年戰事，民生凋敝，人丁稀少，三關五州殘破不堪，唯有西和州城和沔州城尚算完整。修葺完善蜀口防禦，刻不容緩。”
“校長，什麼殘破不堪，簡直是一塌糊塗！要是再不修的話，一馬平川，恐怕要出大亂子！”
曹友萬毫不客氣，直揭老底。
比起兄長曹有聞的含蓄，他可是簡單粗暴的多。
“校長，你帶我們這些學員到水泥廠來，不會是要增強蜀口防禦的吧？”
餘玠腦子反應快，好奇地問了出來。
周圍的學員，目光一起看向了趙竑。
“諸位學員，我大宋的邊防，因為金人集中在黃河以南，主防蒙古大軍入侵，因此未來十年的戰爭，大多會集中於西北蜀口一帶。”
趙竑忽然轉過頭來，看著曹友聞，目光灼灼。
“曹友聞，朕若讓你去鎮守三關五州，你有信心嗎？”
南宋名將吳玠在和尚原之戰、饒風關之戰重挫金軍，金軍放棄了由陝入川的企圖。宋軍因而在陝西西塞建立了蜀口防線，號為“三關五州”，以拱衛漢中和四川的安全。
第一線為蜀口外三關：大散關、黃牛堡、皂郊堡。三關和金人治下接壤，陸游詩中的“鐵馬秋風大散關”指的就是這裡。
第二線稱關外五州：鳳州、階州、成州、西和州、天水軍。
第三線稱蜀口內三關:武休關、山人關、七方關。
三關五州，三關為門戶，五州為藩籬。既相互呼應，又層層屏障，拱衛著沔州。沔州地當秦蜀要衝，是南宋“外系關中之望，內安全蜀之心”的戰略重鎮。
趙竑問曹友聞，也是因為他本身就是蜀口人，對三關五州很是熟悉。
“陛下，臣必將鞠躬盡瘁，死而後已！”
曹友聞心頭激盪，抱拳躬身一禮。
鎮守三關五州，他一個金陵講武堂的學員而已，皇帝這不是開玩笑吧？
他看向皇帝校長，卻發現校長皇帝面色嚴肅，似乎不是信口開河。
“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆得。戰爭的目的，在於大規模地殺傷對方。曹有聞，你明白朕的意思嗎？”
趙竑提高了聲音，以便讓周圍所有的學員都能聽到。
“臣明白陛下的一片苦心！”
曹友聞聲音微顫，再拜領旨。
看來，皇帝真的要重用他，而且叮囑讓他以人為本，儲存實力，不要蠻幹死幹。
但是，從一介白丁到萬軍主帥，跳躍太大，實在讓他難以置信。
而且，並不是他不相信，所有學員都沒有意識到皇帝校長會如此重用曹有聞。看他們的表情，只是以為皇帝校長在激勵他們而已。
“陛下，蜀口邊塞殘破，崇山峻嶺，人煙稀少，不如只修大城，放棄修葺殘破要塞，否則勞民傷財，敵方也可繞道而行。此其一；二來邊塞人丁不足，需從蜀地內招募軍士。利州和成都府兩處可設募兵大營，確保蜀地兵源和蜀地安全。此其二；其三……”
曹友聞欲言又止，趙竑不由得一怔。
“繼續說下去！”
這個曹友聞，這個時候還賣什麼關子？
“校長，邊關不同內境，最忌軍令不一，各處家門。若是有戰有逃，有守有撤，戰守不一，即便是百戰強軍，也難免被各個擊破，功虧一簣。”
曹友聞急忙解釋，趙竑重重點頭。
曹友聞這是提醒他文臣領兵，邊將跋扈，統軍將領無權。也正好和他的想法不謀而合。
歷史上的丁亥之變，以及隨後幾年的蒙軍借道漢中，兩任四川制置使