高郵，介於揚州和楚州之間，因其地四隅窪下，城基獨高，又以秦郵亭，故名高郵。
北宋初年，高郵縣仍屬揚州。後升為高郵軍，廢廢複復。宋室南渡，仍置高郵軍，因常年戰事，殘敗不堪，形同虛設，軍事防禦能力極其薄弱。
正值午後，運河邊，看著戰船載著滿滿的將士過河，李全臉色難看，內心極度焦躁不安。
“這都半個時辰了，才渡過去不到一萬人。等人馬全部過去，要等到猴年馬月？”
過河速度太慢，李全忍不住發作了起來。
宋軍隨時都會追來，再不加快速度，一旦被宋軍追上，恐怕又是一場惡戰，不知要死多少將士。
“恩府，只有十來艘戰船，還有輜重，每次只能過兩千人上下。實在是沒有辦法加快。”
鄭衍德滿臉疲倦，連日來的征戰，加上昨夜幾乎沒睡，讓他提不起精神。
更重要的是，他覺得自己已經沒有那份心氣了。
“這要是宋軍跟來了，不知道要折損多少將士？”
李全不滿地回了一句，終於沒有暴起。
昨夜後半夜撤兵，挖壕放水，掘船塞河，目的就是為了阻止宋軍追擊。現在看來，還是有效阻止了宋軍的追趕。
“恩府，要是從楚州過淮水，或許能打宋軍一個措手不及。”
楊妙真的舅父劉全在看著岸邊亂糟糟一團的蒙兵，憂心忡忡。
“你懂個屁！”
李全沒好氣地懟了一句劉全，讓後者老臉紅了半邊。
“要是楚州還在，哪裡有這麼多事情？即便是擊潰了楚州宋軍，怎麼過淮水北上？萬一被宋軍咬住，那要損失多少人馬？”
李全的暴躁看在眼裡，眾將都是凜然，楊妙真趕緊上前，拉開了面紅耳赤的舅舅。
緊急關頭，樹倒猢猻散的事情，可絕不能發生。
“舅父，喝口水，別急！”
楊妙真寬慰了舅舅，卻沒有反駁李全。
自己丟了楚州，李全的邪火不能朝她發，舅舅就成了替罪羊。李全的暴躁她也能理解，宋軍隨時會來，到時候可就是一場硬仗了。
“兄弟們，都去催促一下，讓大家都準備妥當，抓緊了過河！”
楊妙真吩咐下去，眾將無精打采聽令，各自走開。
“四娘，我不是說你，你不要在意。”
眾將走開，李全訕訕一句，臉色依然陰沉。
歸根結底，這一場惡戰是敗了！徹徹底底地敗了！
“我知道，你不用說。這些年，多少次沒有退路，刀山火海都闖過來了。看開些吧，大不了從頭再來，沒什麼大不了的。”
楊妙真的話，讓李全苦笑一聲。
從頭再來？談何容易？
“四娘，你說，我拒絕宋皇，是不是太輕率了些？”
李全看著波光粼粼的運河，忽然發出一聲感慨來。
他不僅高看了自己，還遠遠低估了宋軍的戰力。
事到如今，後悔也來不及了。
“官人，如今就不要想這些了，還是往前看。前面好多坎，還等著你安撫軍心呢！”
楊妙真斷然說道，給李全下決心。
事到如今，楚州已失，揚州敗績，難道還能向宋皇重新乞降？
現在的本錢，可是大不如前。即便是宋皇能夠寬恕他們，宋廷計程車大夫們，宋軍的那些驕兵悍將恐怕也不會答應。
何況，還有數萬大軍，還遠遠沒有到山窮水盡的時候。身為一軍主帥，更不能氣餒。
“四娘，你說的是！我命由我不由天！我李全家破人亡，都是拜宋軍所賜。我就是拼了命，也要和宋軍鬥下去！”