曹友聞兄弟二人從金陵城西門進了城，城西高高在望的金陵賞心亭閣樓高聳，勾心鬥角，吸引了南來北往過客的目光和駐足。
“大哥，這就是辛稼軒賦詞的金陵賞心亭嗎？”
曹友萬揹著包袱，興致勃勃問了起來。
曹家名門望族，家道雖然已經敗落，但家族傳承，曹門子弟也都是文武雙全，修為非一般人家子弟可比。
“報國無門，沒有同道中人。辛稼軒的心酸，有誰能懂。”
曹友聞看著聳立的高亭，搖頭幽幽一句。
辛棄疾英雄一世，最後還不是報國無門，鬱鬱而終嗎。希望如今的天子治下，不再有此類事件發生。
他看向街上熙熙攘攘的人群，盡是佩劍挎刀、英姿颯爽的年輕人。看來，前來金陵尋夢的講武堂考生，人數不少。
這更是堅定了他報考講武堂的信心。
“大哥，要不要上去轉轉？”
曹友萬興致勃勃地問道。
“人太多了。還是先去找講武堂，以後有的是機會。”
曹友聞輕輕搖了搖頭，邁步向前。
他也想去憑弔古蹟，仰慕先賢，但前提是先做了正事再說。
兄弟二人信步而行，一路向南，很快到了鳳凰臺一帶。只見大街兩邊酒肆林立，小攤小販叫賣聲不斷，雜耍藝人沿街賣藝，人流如織，比起城外，更是熱鬧許多。
“大哥，金陵城六朝古都，東南重鎮，又是我大宋的行都。果然是繁華熱鬧，富裕非凡啊！”
曹友聞好奇地看著這一切，興趣盎然。
“熱鬧是熱鬧，那裡來的繁華富裕？”
曹友聞搖搖頭，目光在街上的百姓身上逗留。
“你看看這些百姓，大多數人面黃肌瘦，衣衫破舊，面色紅潤、衣衫整潔者只是少數。六朝古都、天子行宮的金陵城都是這樣，我大宋其它各路州府，百姓的境況可想而知。”
曹友聞眉頭微皺，曹友萬打量一番，果然如此。
“大哥，看樣子，新皇接手的可是個爛攤子啊！”
曹友萬點點頭，心情沉重。
“民生凋敝，官吏貪鄙，北面韃靼虎視眈眈，內憂外患，所以新皇才推行新政，創辦金陵講武堂。皇帝一片苦心，我等順時而動，這是天意。”
國家要強盛，首在軍事之強大，軍事之強大，則在於軍官之素質。
皇帝這幾句話，可謂是精闢至極！
“大哥，看來你已經決定去金陵講武堂了！”
曹友萬又是興奮了起來。
國家百廢待興，用人之際，大哥憂國憂民，肯定是要去講武堂報國紓難了。
兄弟二人向北而去，忽然街上士民驚慌失措，紛紛向街道兩旁避讓，街上到處都是百姓倉皇丟棄的雜物，一片狼藉。
兄弟二人抬眼看去，只見大街上，一個漢子沿街打馬急奔而來，橫衝直撞，有幾個百姓來不及躲避，被馬匹撞翻在地，倒地呻吟。
“那裡的鳥人，這麼囂張！”
曹友萬心頭火起，拔出刀來，正準備出手，前面幾米的酒樓門口，一名高大少年猛然竄出，一朴刀把馬上的漢子戳了下來。
馬匹依然奔騰向前，曹友聞、曹友萬兄弟一左一右，拽住了馬匹轡頭兩側的韁繩，滑出幾步，生生把馬匹勒住。
漢子被戳下馬來，掙扎著爬了起來，背部鮮血淋漓。漢子忍著疼痛，向小巷裡踉踉蹌蹌逃走。
圍觀百姓無一人敢上前，曹友萬還要上去追趕，卻被剛才出刀刺人的高大少年伸手攔住。
“兄弟，為何不將他抓住，移交官府？”
看到高大少年攔住了自己，曹友萬急了起來。