“有什麼可惱火的？”太子冷冷望著杜芷，聲音有些漠然。
“喏，這珠子還你。聽說，這珠子是她送你的。我有些想不明白，為何要送我這珠子，難不成是你二人合夥戲弄我？”杜芷臉色蒼白，將兩顆碩大圓潤的珍珠遞給太子。
夏湘蹙眉。
曾經太子還不是太子的時候，向自己要過兩顆上好的珍珠，戴言說過，老大是要送給杜芷的。戴言說過，老大和老二都是喜歡杜芷的。
這事兒，夏湘也十分清楚。
太子眉頭越鎖越深，默默盯著那兩顆珍珠，冷聲道：“娶夏湘是父皇的意思。”
“那你呢？便這樣聽話？”杜芷的手微微顫抖，兩顆珠子滾落，掉到草地上，一直滾到樹根兒下。
“難不成在這個節骨眼兒上忤逆父皇？芷兒，你不是個愚蠢之人，你應該明白，若此時我失去了太子之位，將來我必然守不住你我的情意。”太子眉目間露出掙扎之色。
“我杜芷不管你李鈺是成了蟲還是成了龍，只要我能做你的妻，便此生無悔。若你終於登上大寶，我卻只能做你的嬪妃妾侍，那又有什麼意思？”杜芷冷笑，容顏慘淡。
太子搖了搖頭，苦笑道：“我若丟了皇位，你還能嫁給我？”
“李鈺！你當我杜芷是什麼人？不做皇后有什麼了不得？你便是淪落成佃戶，我杜芷也不會拋下你！”
許是氣惱，許是委屈，杜芷哭了，眼淚滾滾而落。
“我若成了佃戶，誰會成為皇帝？我若不是皇帝，一道聖旨你便不得不拋下我。”李鈺重重嘆了口氣，上前一步將杜芷攔在懷裡：“芷兒，我也不願生在帝王家。”
夏湘深呼吸，帶著柳桑大大方方走過去，看也沒看太子和杜芷一眼，徑直從他二人身邊走過，眉目端凝，視若無睹。
太子和杜芷嚇了一跳。
“夏湘！”
杜芷和太子脫口而出。
夏湘停住腳步，側頭望向他二人，裝出一副驚訝的樣子：“啊，杜小姐、太子殿下，你們怎麼在這裡？”
四下無人，夏湘懶得喬模喬樣給太子請安。
太子和杜芷臉上表情十分複雜，擔憂、愧疚、慌張……十分精彩。
見二人不言不語，只是沉默，夏湘笑了：“不用管我，你們聊，繼續聊。啊對了，太子殿下，湘兒有句話不知當說不當說。”
“儘管說。”
“若是真龍，不會一味順從。”夏湘微微一笑，轉身離去。
柳桑朝太子行了一禮，跟隨夏湘而去。
大皇子站在那裡，沉吟不語，眼中的旋窩卻越發深邃起來。或許，父皇只是扔給自己一個考驗。而自己，又許多種選擇，至於怎樣才會讓父皇欣賞，抑或者自己本就不該去想著父皇的賞識，自己要有自己的主見，自己要有明確的目的。
他霍然開朗，笑著拉住杜芷的手：“芷兒，一切都會好的。”
夏湘帶著兩個丫鬟上了馬車，柳桑坐在車轅上趕車。望著柳桑的背影，夏湘心裡忽然有些難過，又想起戴言坐在那裡駕車趕路的樣子，還有戴言回過頭時溫潤的笑容。
思念像毒藥一樣，讓夏湘日漸疲憊。
為什麼還不回來呢？
夏湘悶得心慌，撩起車簾，與柳桑閒聊：“入了夏府要小心仔細些，收起你那慵懶模樣兒。祖父是個挑剔的，父親也是不好伺候的，柔兒的生母蘇姨娘更是把柔姐兒當成心頭肉，如今你跟她索要心頭肉，必然不會好過。”
柳桑輕笑：“在下遵命。”
夏湘又揉揉額角，問道：“最近可有戴言的訊息？”
柳桑搖頭：“沒有。”
“那我師父呢？”
“