接她孃家的一個侄孫女來玩，老太太房裡開飯，今天因為有個小客人，破例叫媳婦們都坐下來陪著吃。一個大砂鍋雞湯，面上一層黃油封住了，不冒熱氣，銀娣吃了一匙子，燙了嘴。老太太喜歡什麼都滾燙。
〃嚇！這雞比我老太太還老，他媽的廚子混蛋，賺我老太太的錢，混賬王八蛋，狗入的。〃她罵人完全官派，也是因為做了寡婦自己當家年數多了，年紀越大，越學她丈夫從前的口吻。罵溜了嘴，喝了口湯又說，〃嚇！這雞比我老太太還鹼。〃
媳婦們都低著頭望著自己的飯碗，不笑又不好。還是不笑比較安全。
吃完飯她叫人帶那孩子出去跟她孫子孫女兒玩，她睡中覺。媳婦們在外間圍著張桌子剝杏仁，先用熱水泡軟了。桌上鋪著張深紫色毯子，太陽照在上面，襯得一雙雙的手雪白。
打麻將？大奶奶鬼鬼祟祟笑著說。〃再鋪上張毯子，隔壁聽不見。〃
〃三缺一，〃三奶奶說。
〃等三爺起來，〃銀娣說。
〃你當三爺肯打我們這樣的小麻將？〃大奶奶兩腿交疊著，蹺起一隻腳，看了看那隻黑紗鏤空鞋，挖出一個外國字，露出底下墊的粉紅緞子。
〃這是什麼字？〃三奶奶說。
〃誰曉得呢？你們三爺說是長壽。我叫他寫個外國字給我做鞋。可是大爺看見了說是馬蹄子，正配你。〃
大家都笑了。〃大爺跟你開玩笑，〃三奶奶說。
〃誰曉得他們？〃大奶奶說。〃也就像三爺乾的事。〃
〃他反正什麼都幹得出，〃三奶奶也說。
他們兩兄弟都學洋文，因為不愛念書，正途出身無望，只好學洋務。姚家請了個洋先生住在家裡，保證是個真英國人，住在他們花園裡，一幢三層樓小洋房，好讓兄弟倆沒事的時候就去向他請教聲光化電的學問。學生從來不來，洋先生也得整天坐在家裡等著。難得去一趟，反而教洋先生幾句罵人的中國話，當做大笑話。每年重陽節那天預先派人通知，請他避出去，讓女眷們到三層樓上登高，可以一直望到張園，跑馬廳，風景非常好。
〃你為什麼不把這字描下來，叫人拿去問洋先生？〃銀娣說。
〃不行，〃大奶奶紅了臉。〃誰曉得到底是什麼字？說不定比馬蹄還壞。〃
銀娣吃吃笑著，〃你等哪天外國人在花園裡走，你穿著這雙鞋出去，他要是笑，一定就是馬蹄。〃
她們兩妯娌自己一天到晚開玩笑，她說句笑話她們就臉上很僵，彷彿她說的有點不上品。她懶得剝杏仁了，剝得指甲底下隱隱地酸脹。她故意觸犯天條，在泡杏仁的水裡洗洗手，站起來望著窗外。這房子是個走馬樓，圍著個小天井，樓窗裡望下去暗沉沉的，就光是青石板砌的地。可是剛巧被她看見一輛包車從走廊裡拉進來，停在院子裡。
〃咦，看誰來了！〃其實他跟大爺兄弟倆長得很像，不過他眉毛睫毛都濃，頭髮生得低，剃了月亮門，青頭皮也還露出個花尖。〃我當三爺還沒起來呢，這時候剛回來。〃
〃啊？〃三奶奶模糊地說。〃那他一定是早上溜出去了。〃
〃你看三奶奶多賢慧，護著三爺，〃銀娣向大奶奶說。
〃誰護著他？我怎麼曉得他出去了沒有，我一直跟你們在一起。〃
〃好了好了，〃銀娣說，〃你不替他瞞著，我們也恨不得替他瞞著，老太太生氣大家倒楣。〃
三爺下了車走進廊上一個房門。包車座位背後插著根雞毛撣帚，染成鮮豔的粉紅與碧綠，車伕拿下來，得意洋洋撣著琤亮的新包車，上下四隻水月電燈。三爺晚上出去喜歡從頭到腳照得清清楚楚，像堂子里人出堂差一樣。
〃是要告訴三爺，他少奶奶多賢慧，他這樣沒良心，無日無夜往外跑