，老孃卻沒能撐到入城那一天，年邁的身體如風中殘燭，缺衣少食，路途顛沛，剛進入昆蒙地界便撒手去了，姐弟二人強忍悲痛，將老孃的屍身就地焚燒了，將骨灰一攏，就這麼揹著來參軍。
瘦猴抬起手臂，皮包骨頭的小臂橫著擦過雙眼，落下後握緊了拳頭，眉頭緊緊皺著。
日近西斜，無數的人被領進軍府，也有不少人黯然離去，隊伍漸漸縮短，眼看就要再次輪到瘦猴上前，餘暉將他的影子在地上一點點拉長。
“咦，小子，怎麼又是你？去去去，小孩子別再來搗亂了！”一名軍吏抬臉見是他，便揮手嚷嚷著驅他，一臉無奈和不耐。
其餘幾名軍吏聞聲紛紛將目光投注在瘦猴身上，瘦猴抿了抿唇，挺直了腰，只道：“我要參軍！我不是來搗亂的，我和姐姐從中原千里迢迢趕來，就是為了參軍！我已經十六歲了，我有這麼高，而且還會再長！只要有飯吃，就會再長高！長壯！求你們收下我吧！我不會比其他人差的！”他一手緊張地拽緊胸前斜系的包袱結，彷彿這樣，老孃就會給他無盡的勇氣。
對面幾個人互相對視了一眼，這個孩子這幾天都在這裡排隊，一次次被驅逐，又一次次的排進隊伍，怎麼驅趕嚇唬都無動於衷。
那其中最年輕的軍吏明顯要跳脫得多，看見他的動作，揚了揚下巴道：“嘿，小子，你背上背的是什麼？”
瘦猴微怔，老實道：“是我孃的骨灰，我們在家鄉收到朝廷的徵兵羽檄，我娘說要參軍就到昆蒙參，我們來了，可我娘卻死在路上，我雖沒有姐姐強壯，但是我也不差的，請你們收下我！”
對面幾人有短暫的沉默，坐在中間那名軍吏合起手中的竹簡，無奈道：“你分明就是個還沒長大的孩子，雖志氣可嘉，我們卻不能害了你的性命。你這麼小個兒，扔到戰場上去能做什麼？給人塞牙縫還不夠格呢。”說著她將手掌從瘦猴的頭頂平舉劃到自己胸前，對同伴半玩笑半認真道：“瞧瞧，還不及我肩膀高，就想要參軍！”
瘦猴黝黑的臉瞬間發紅，瞪著眼指著一旁道：“個子高不高又有何關係，只要人有用就行了！你們看那位軍爺不是和我一般高麼，他也沒比我胖多少，為何他能參軍，我就不能參？你們憑什麼瞧不起人？”
眾人隨著他手指的方向望去，頓時紛紛倒抽一口氣，而被瘦猴手指的那名軍爺，此時也停下匆忙的腳步，略側著身，將目光投在這邊，並且，在下一刻大步朝這邊走來。走得近來，瘦猴看仔細了，果真與他差不多年紀，高鼻深目，五官精緻白皙，臉上彷彿還沒長開似的稚氣未脫，卻渾身散發出一股肅冷的凜然氣息，令人不敢忽視。
“四…四郎！”眾軍吏如見鬼般的神情，諾諾叫道，被那少年微微上調的哼了一聲，立馬正色改口：“姚校尉！”
那少年卻不再理他們，轉頭上下打量著瘦猴，目光如有實質，如一把出鞘的寶劍，鋒芒畢露。
瘦猴是個機靈人，一看這架勢就知道自己成敗全在此人身上，忙挺直腰背，昂頭與那少年的眼睛對視。
那執簡的軍吏忙在一旁將瘦猴的情況向那少年說了，少年點點頭，衝瘦猴道：“你有何本事？”
被問得突然，瘦猴情急之下竟答不上來，眼看那少年眯了眯眼閃過不耐之色，恰巧不遠處的樹梢傳來一聲鴉鳴，他忙道：“我彈弓射得準！”
眾軍吏一陣噴笑，彷彿有意相和一般，那烏鴉叫得更起勁了。
那少年卻沒笑，繼續問道：“會射箭麼？”
瘦猴漲紅著臉：“不會用弓，”連忙又補充道：“用、用過手弩！”
姚校尉抬起手臂，解下小臂上一支做工精良的小弩，扔給瘦猴。
瘦猴連忙接住，拿在手中仔細看了一下，果真煞有介事地將這十字小弩用左