許應想了想，道：“你在功法中雜糅
太多東西，師兩大秘藏，陰庭的香火成神，還有失傳的煉氣士功法，你統一不了，所以出了問題。尤其是煉氣士功法，你看不懂，又強行修煉，煉出問題，又愛面子，所以越來越嚴重。對不對？”
聖武皇帝威嚴外洩，霸氣陰沉，盯著
他並不做聲。
許應面色平靜，道：“陛下的目光可以殺人，如此看著我，讓我心驚膽戰。”
聖武皇帝再也忍不住，目射神光。
只聽嗤嗤兩聲，兩道神光從他眼中射
出，從許應頭頂掠過，將大殿的一根水桶粗細的青銅柱子切成三段！
大殿的殿頂也被掀飛一大塊，切口處
火紅一片，極為整齊。
許應站在那裡紋絲不動，絲毫沒有心
驚膽戰的樣子，道：“陛下來到永州，可見過永州的民生？”
聖武皇帝見他岔開話題，以為他要給
自己一個臺階下，於是順坡下驢，面色緩和道：“永州遭災，朕也很是痛心，已經命永州刺史周衡接濟災民，救黎民於水火。”2
許應露出失望之色，道：“陰間未曾
入侵時，永州百姓被官吏欺壓，單單我們蔣家田村，便有賣兒鬻女的，有家中懸樑的，有餓死累死在路邊的，也有被抓進大牢，被打死在裡面的。我義父祖父，便是去抓蛇，被異蛇咬死。”
聖武皇帝皺眉。
以往他皺眉的時候，官員們察言觀色
，便會適時的住嘴，不會不留顏面。
許應自顧自道：“我適才進入殿內，
聞到藥材的香味，其中便有異蛇被蠟乾的異香。今日才知我們捕蛇者用性命捕得異蛇，是進獻給陛下煉丹。想來陛下因為開啟了玉京和絳宮兩大秘藏的緣故，體內力量衝突，導致手腳痙，需要用異蛇來治療。嘿，我祖父義父，原來是死在陛下手中。”
聖武皇帝不緊不慢道：“永州民生，
竟然糜爛如斯?朕不知道。永州刺史周衡，是周家的子弟，他做的不好，朕治不了周家，除不掉周齊雲，又能奈何？”‘
許應沒有理睬他，道：“陛下，此次
永州遭災，新地湧現，許多村莊被隔絕在大山之中，我竟不知是好事還是壞事。他們被困在新地中，又有陰間鬼魂的侵襲，但因為道路險阻，官吏無法去收賦稅，說不得日子過得更好了。”
聖神皇帝沉默片刻，嘆道：“這便是
世家治世的弊端。朕的旨意，甚至下不了縣城！朕下令賑災，朕下令免賦，朕下令不徵徭役，到了下面，就變了味。朕有苦衷啊！”
許應看著他，過了片刻，道：“你不
行，就下去罷，換個行的上來。何必佔著茅坑不拉屎？”
聖神皇帝面色漠然，頭頂慶雲突然變
得陰沉，雷霆咔嚓咔嚓在雲中亂劈。包
他動了盛怒。
許應見狀，豁達一笑，道：“草民能
體諒陛下，畢竟上頭還是好，還沒有爛，只是底下爛，根子爛。陛下的功法出了什麼問題？”
聖神皇帝哼了一聲，淡淡道：“就算
周齊雲器重你，但在這座大殿之中，十步之內，朕若是殺你的頭，十個周齊雲也救不回你！”
許應低頭道：“陛下，我是草民，你
是聖上，何必作匹夫一怒？”
聖神皇帝壓下湧動的氣血，吐出一口
濁氣，道：“你生在永州，永州日子過得不好，你有些怨氣也是正常。朕不與你計較。周齊雲有容人的度量，朕也有。”
他取來一卷金書，金書也是上古煉氣士