一位瘦削的中年男子站在城牆處，瞧見浩浩而來的車馬，腳步虛浮，沒注意從城牆爬下時摔了一跤，急忙檢視手上是否磕破了皮，檢查幾遍後才放心走到城門。
凌金霄威風凜凜打馬正頭，身披甲銳，眼神冷淡地看向男人，利落抬腿下馬，沒有摘頭盔。
男人軟著腿拱手自我介紹。
“凌將軍，微臣是宏林縣的知縣，孫昌林。”
凌金霄微微頷首，招呼身後士兵往城中前進，上下打量孫昌林兩眼，瞧他數九寒冬額頭上滿是汗珠，眼珠左右轉著，不像是什麼老實人。
倒像是瞞了什麼大事，心虛得很。
他狐疑地眯起眼，先按兵不動，跟著孫昌林去往客棧暫歇。
走在縣裡大路上，凌金霄又發現了不同尋常之處。
此時正是黃昏，按照常理，街邊總會有三三兩兩還未賣完菜果的攤販或者小吃攤販，而宏林縣就像座空城般。
街上空空蕩蕩，連個過往的行人都沒有，每戶人家都緊閉門窗，凌金霄能察覺到，窗戶紙後有無數雙眼睛，正在盯著剛入城的他們。
到了客棧，客棧也與其他城鎮不同，偌大客棧裡沒有任何掌櫃、小二和廚子，凌金霄走到桌前，手指隔著手套抹了把桌上堆積的灰塵，不算太厚。
大概有五六天沒有打掃過了。
他快步走出去，攔住了蘇窈想要下馬車的腳步。
“先待在裡面，可能有問題。”
凌金霄沉聲說道，蘇窈謹慎地撤回伸出門簾的半隻腳，聽他話不惹麻煩。
沒過多久，上氣不接下氣跑來個健壯青年，被士兵們亮起的兵器嚇了一跳，離他們遠遠的，擺手將孫昌林叫到一旁。
凌金霄不動聲色往兩人身邊移動了幾步，隱隱聽見青年與孫昌林說道。
“孫知縣，已經放了兩日，今夜再不處理....”
“....上山，這不是....碰巧，不能再放了....其他人呢....”
他還想繼續聽，孫昌林猛地抬眼瞧過來，止住了話頭，隔著老遠揚聲與凌金霄弓腰請辭。
“凌將軍，微臣府中還有些雜事，先走一步。”
凌金霄冷冷盯著他看，半晌後也找不出其他理由，只能放孫昌林走。
“吳都尉。”
他厲聲喊道。
“把整個客棧翻一遍，找找裡面怎麼了。”
“再找幾個人去城裡探風聲，我倒要看看，這宏林縣到底藏了什麼貓膩。”