“姑娘...姑娘...醒醒，寅中時了姑娘...”
急促的輕聲喊叫，將蘇窈從睡夢中喚醒，她困頓地半睜眼皮，喃喃。
“好明鏡，讓我再睡會兒吧。”
蘇窈跪在清冷的祠堂裡，腿下是硬挺的蒲團，她偷懶將膝蓋斜側在蒲團上，背挺得筆直，雙手規矩地挽在身前。
如秋水盈波的眼眸望向來人，帶著幾分迷濛，見是明鏡才露出笑意。
她端正的模樣倒像是廳內有什麼大選，纖腰翹臀包裹在衣裳內，一舉一動都有股嬌柔的韻味，哪怕無人注意，也一絲不鬆懈。
“姑娘，您快起來吧，老爺讓您在祠堂抄經，這半頁還沒完呢。”
明鏡見蘇窈不急不忙，連忙搖晃她的身軀想把她的瞌睡搖走，主僕二人面前的桌臺上放著一摞紙張和兩三支狼毫，墨臺早已乾涸。
蘇窈將眼皮又閉了起來，“沒事，大姐姐昨晚就去找母親了，父親不會來查的。”
“大小姐每次出事就把您往前推。”
明鏡心疼地用溫熱手掌捂住蘇窈的膝蓋，幫她揉搓取暖，噘嘴道。
“夫人都說了無數次，讓您別同大小姐摻和，您偏不聽，哪次老爺發火懲罰都朝著您來，明明都是大小姐的錯，怎的全怪您身上。”
蘇窈抬手輕輕打在明鏡肩膀上，嗔怪。
“別亂說話，大姐姐對我極好的，母親那是疼我才這般說。”
明鏡不服氣地喃喃：“您就是心眼太好了，府裡誰看不出來，大小姐就是拿您作筏子，她才最壞了呢。”
蘇窈施施然閉目養神，就當沒聽見，盤算著店鋪近日收成。
今日離蘇窈初入府已過八年有餘。
這八年，變化莫測，已然同原主的處境大相徑庭。
夏瓊華將她養得極好，琴棋書畫，算賬掌家，蘇琇瑩該學的她也分毫不落，除去許氏受寵連帶著蘇婧杳的地位水漲船高外，蘇窈隱隱成了尚書府不明說的嫡女，對內，一干陳設擺件、待遇見識，她都堪比蘇琇瑩。
在外，待她十歲左右時，有夫人間的宴請相見，夏瓊華都會帶著她和蘇琇瑩一同參加，不言出身，只言一直養在主母屋裡，她又年年出落得容貌殊勝，各位官太太們少不了多關注著蘇窈。
如今她十五，正是豆蔻年華。
主僕二人捱到卯時末，碧鳶奉夏瓊華之命送來小廚房專門為蘇窈提早做好的朝食，瞧著少女那可憐模樣，心疼道。
“二小姐快坐起來用點朝食，回房睡一覺吧，夫人說老爺已經上朝去了。”
蘇窈眼巴巴望著飯盒中擺放的小食，她從昨兒下午東窗事發就再未吃過東西，餓得前胸貼後背，纖纖玉手拿起細筷，哪怕餓極仍保持著儀態，笑道。
“還是母親疼我。”
碧鳶沒好氣地暼她一眼，“夫人還說了，以後不讓二小姐替大小姐頂罪，要清算大小姐前夜出府的罪過。”
蘇窈慢悠悠嚥下糕點，才開口道。
“大姐姐出府情有可原，世子前日從北疆回京，怎可不聚？”
“您總有理由。”
親親熱熱用完朝食，明鏡和碧鳶攙扶著蘇窈回房，碧鳶臨走之前，蘇窈吩咐明鏡將屋內的玉簪拿出來送給她。
“碧鳶姐姐，這是我送你的結婚紀念日禮物，專門給你做的呢。”
碧鳶不知二小姐口中的“結婚紀念日”是何東西，只是隱隱搞明白，每年到她成婚當日，蘇窈都會送她禮。
手中玉簪是由上等青白玉雕制，玉料水頭尚佳，做簪子實在可惜，碧鳶想要推脫，蘇窈連忙道：“這玉料本就小塊，做不成別的，碧鳶姐姐你別嫌棄。”
碧鳶這才收下。
明鏡在內