篝火發出噼啪作響，山洞變得死寂。
那個人……死了？
他們不敢相信。這簡直就像最優秀的格鬥家倒在第一回合一樣不可置信。
[噢我在開玩笑。我以為你們會更幽默一些。]
接下來AIC的話讓眾人鬆了口氣。
喬伊斯說：“比起開玩笑，如果你肯提供資訊會讓更容易讓我們開心。”
[想也別想*笑聲*]
AIC的笑話提醒了他們，儘管眾成員一直對牧蘇抱有莫名信心，但在外面待上一整晚……他們覺得生還希望真的很渺茫。
他們需要抱有心理準備。
眾人此時撤回到山洞深約100米處。深秋時節夜晚很涼，尤其身下石塊如何也坐不暖。
他們生起五六處火堆圍坐烤火，在山洞排出十幾米長，燒水喝暖身子。
在外逗留近五六小時，推算時間應該是中午時離開黑爾城。近一下午時間，整個隊伍只收獲10只齒鼠，其中7只還是陳月等人解決一處巢穴的收穫。
將一隻齒鼠開膛，去掉內臟和頭顱，切出幾塊分別用不同做法嘗試。
齒鼠肉難嚼，還有種沙土味道，即便煮熟烤熟也掩蓋不了，燒湯更是讓整份湯味道如泥湯一般。成員們逼迫自己吃了一些便停下。
近四十人勉強將一隻10公斤重齒鼠分食——選擇烤焦後吃下，畢竟糊了後的苦味還要好一些。
不過這是特例，他們早晚會開始飢餓，到時無論多麼難吃都會進食。這些人一天起碼需要吃4只以上齒鼠。
不是每天都能遇到一處齒鼠巢穴的。
情形不太樂觀。
齒鼠味道雖差但總能維持生機，問題是一旦齒鼠吃完呢？他們還要儲備一些完成任務。
少進食或許是個注意。但他們能欺騙自己，卻無法欺騙外界的身體和AIC。進食多少AIC就會補充相應能量多少，治標不治本。
可惜沒有合適空間，也無法行進太遠。不然隊伍裡幾個工程師可以用搜集得到的一些物品製作簡易蒸汽機，到時候會省不少麻煩。
一片沉悶中，隱隱有一些爭吵從山洞深處傳來。
不一會兒，一名守在休息區二十米外警戒的成員快步走來，對喬伊斯等人說：“幾個躲在山洞的拾荒者看到我們丟的內臟，搶奪起來了。”
喬伊斯若有所思，開口問了一個奇怪的問題：“他們是壞人嗎？”
“我想不會是好人。”成員想了想，沒有正面回答。
“安東尼，和他們清除掉那些拾荒者。”
安東尼點頭離開。
片刻後他回來，身上多出幾點血印，眉宇間帶著一抹難以言喻的憂鬱及恍惚。
大部分第一次殺人後都是這樣。
“這些人居然有經驗。”安東尼長舒口氣，在喬伊斯身旁坐下：“5~8點浮動，還不如一隻齒鼠。”
按照實力所給予的經驗值麼……
“都誰得到了經驗值？”
安東尼回答：“我，唐納德和林檎。”
“陣營有變化嗎？”
安東尼搖頭道：“還是絕對中立。”
“……我想可以繼續。你們三人解決掉看起來不像好人的拾荒者，獲取經驗升級。”
安東尼略微猶豫一下，點頭轉身離開。
他的腳步有些沉重。
這一次他花費幾分鐘才回來。身後跟隨唐納德和林檎。
安東尼身上的血跡範圍更大，手臂和臉龐沾染血點。
他們在靠近石窟150米處退回。安東尼和林檎升了一級，唐納德還差一些。
沾滿血液的一級。