“哦？”漢森坐到牧蘇對面，叫下人準備茶飲，饒有興趣問：“您想如何合作。”
他目光帶著尚未散去的驚異。幾分鐘前手下告訴他們俘虜全部救回，他以為是個玩笑。現在看來似乎是真的。牧蘇混進餘火營地似乎也只是為了覆滅他們。
弗雷自覺走去外面等候。
牧蘇平靜說道：“比起這個，我更想知道你想做什麼。”
漢森一言不發注視牧蘇，後者抱以回視。半晌後這名硬漢流露苦笑：“我以為您看不出來。”
牧蘇淺笑不語。
漢森起身進入木屋，出來時手中握著一個相框。他從身邊經過的下人那裡接過兩杯茶水，回到樹下。
茶水緩慢晃盪，依舊是粘稠墨綠色的茶水。
牧蘇接過，輕酌一口放在一旁。漢森這時將相框遞了過來。
“這是我的女兒。”
相框裡是張小女孩的照片，身後人來人往，背景是一處摩天輪。
末世之前的照片。
牧蘇眉頭微蹙：“她去世了嗎？”
“是的。”漢森嘴角帶著苦澀，開門見山對牧蘇說：“既然您是神，我希望她能回來。”
牧蘇搖頭：“我暫時做不到。”
“暫時？”漢森注意到這一詞。
“是的。”
漢森抓起茶水一飲而盡，神情凝重說：“那麼這就是我的要求。無論您能否滿足，現在，該說一說您的要求了。”
身為一名三千人口聚集點的首領，漢森不應該如此輕易相信一人。但考慮到他是一個父親，一切都釋然了。
牧蘇端起茶水沾溼嘴唇，濃郁苦澀口腔裡化開，他發現自己還是無法適應這種味道。放下杯子對漢森說：“你就不怕我騙你嗎？”
漢森撥出一口濁氣：“比起被騙，我更怕的是沒人騙我。”
話語中無法散去的絕望讓牧蘇沉默，點了點頭道：“……有機會我會嘗試的。關於我的要求，你應該從手下那裡知道了我們準備建立新的營地。”
“我知道。餘火營地那裡是個好地方，可惜小了點。”漢森回答，看來還不知道隱藏基地一事。
牧蘇沒必要解釋，繼續說：“所以我們需要大量人口。”
漢森眉頭皺起。
“先別急著拒絕，聽我說完。”牧蘇注視著他緩緩說道。“我想你的林賽溼地總有些生活難以為繼的人。受飢餓、寒冷、敵視等困擾。比如一些乞丐，老人，以及地牢那群瘋子。”
漢森粗大指節輕輕敲擊石桌，沒有立刻回答牧蘇。
牧蘇所要的對他而言都是可以捨棄的資源，與自己的超現實條件完全不成正比。
正因如此漢森才有疑惑，他想了想說：“我可以問您需要他們做什麼嗎？”
“可以，但我不會回答。”
漢森一滯，苦笑著說：“地牢裡的囚犯我可以做主給你。居民需要徵得他們同意。您什麼時候需要？”
“現在。”
……
行走在陰冷潮溼的石階。火把光芒搖曳，映得影子晃動不停。
地牢的冬天比上面要暖。因此某種程度來講，凜冬中囚犯們的存活率比上面的居民高。
重回此地，牧蘇沒有特別的感慨。畢竟此時的他是正經形態牧蘇，不會大搖大擺對死囚們炫耀：“病友們我回來了！你們知道我和你們最大的不同在那裡嗎？是我在外面而你們在裡面哈哈哈哈哈哈哈哈。”
走完最後一階石階。鐵欄內一如既往死氣沉沉，間隙中無數雙視線跟隨他們。沒有人喊冤，也沒有人趴在鐵欄前。那樣除了消耗僅有的熱量毫無用處。
漢森沉聲開口：“放了他們。”