“升堂！”
昨夜下了場雨，天此時還未晴，盛夏難得的涼爽天。
看熱鬧的百姓早早湊到縣衙外，堵得水洩不通。不止是百姓，想來費縣三家士族的人也混在其中。
三家關係彼此牽制，似敵似友。若馮家真的被這毫無章法的知縣打垮了，對他們而言好事一樁。不過兔死狐悲之感總歸有的。
牧蘇坐到桌案前，一拍驚堂木：“費縣知縣被刺殺一暗今日重審。帶人犯馮家家主馮樂聖上堂！”
不多時，馮家家主被帶到臺下。
他白髮凌亂，臉上有明顯淤腫青紫，一身綢衣染上大片泥汙。
牧蘇驚得站了起來：“馮家家主這一身傷如何弄的！捕頭！”
“屬下在！”捕頭抱拳來到堂下。
“我不是讓你們好生照料嗎，怎麼成了這樣！”
捕頭回答：“大人，馮樂聖在大牢裡作威作福肆無忌憚，惹了同房囚犯。我等趕到時那群囚犯正在毆打馮家家主。分開他們後已經這樣了。”
這話沒人信。一個五六十歲的老頭哪會去招惹窮兇極惡的囚犯。
不過這事死無對證。
只見牧蘇一愣，說的跟真的一樣：“馮家家主老當益壯，晚輩佩服佩服。若不是刺殺朝廷命官是殺頭的罪，說不定你未來還真成了大牢裡的一霸了。”
縱使狼狽馮家家主倨傲不減，抬頭直視牧蘇，冷笑一聲：“你敢殺我？”
“可不敢亂說。”牧蘇連連擺手一臉羞赧，而後趴到桌案上身體前傾，一字一句道：“殺你的不是我，是法。”
這句話整個人都在往外濺射賤意。
“說得好！”
響亮喊聲忽然傳來。衙外人群散開，讓出兩道身影。
兩道身影一前一後。前面的一身合體官服，歲至中年。眉目間與馮家家主有些相似。後面的身材矮胖，臉上滿是麻子。眉目間怎麼看怎麼像個昏官。
“是按察司知事馮簡章……馮家的人。”見了上官的押司束手束腳站起，小聲提醒牧蘇。“另一名陪同之人我不認得，觀官服是正九品官職……”
衙役不敢阻攔。馮簡章二人徑直邁入縣衙，走到馮家家主身旁時步伐一頓。
“回來了？”馮樂聖笑道。
馮簡章點了點頭：“是啊，總不能放著您被冤枉不管啊。”
牧蘇黑眸微眯。來者不善啊……
搶在他做什麼前牧蘇決定先發制人。繞過桌案來到堂下，看似熱情道：“牙茶蘇大人來到費縣，真是有失遠迎。你趕了八百里山路一定累壞了。師爺，快送牙茶蘇大人去客房休息。”
人證該洗腦的洗腦，該威脅的威脅，眼見完美判案成功在即，牧蘇怎麼允許有人跳出來礙事。
馮簡章輕笑，好似與牧蘇並無芥蒂般回答：“知縣大人言重了，司州離此地不過二百餘里。”
牧蘇沒聽見似得轉頭扯起嗓子：“捕頭，快去送兩位大人下去休息。”
“且慢。”馮簡章抬手製止，面色平靜說道：“下官來是奉了司州知府的命令，調查費縣知縣被刺殺一案。”
牧蘇哼道：“驚堂木給你你來判案好不好。”
馮簡章搖頭：“為了避嫌，此案還是由牧知縣審理。我等只作為旁聽。”
馮簡章並未流露維護馮家之意。反而是那矮胖麻子官員，打起官腔說道：“聽聞馮家一項奉公守法，口碑甚好。刺殺一事怕是誤會吧。據本官瞭解，好像是有人故意抹黑馮家，可有此事啊？”
“當然有當然有。”牧蘇諂笑。
“沒有就好……什麼？”矮胖官員頭點了一半忽然愣住。欲說什麼，便見牧蘇已經回到堂上吩咐衙役。
“去給