有一天，媳婦田金桂和孫子哭哭啼啼，揹著簡單的包裹回到殷家莊他們的老家。殷實貴問出了什麼事，田金桂抹一把眼淚說，你兒子死了都害得我們孃兒倆不安生。
殷實貴氣憤地說，你胡說八道，我兒死了，你還計較他幹什麼？常言道，活人不計死人過，你這等悍婦，還有臉面回到殷家？殷家不歡迎你，你滾吧！
田金桂掉頭就要走，殷天晴卻趕上去拉住她哭喊，媽，別走。又用乞求的目光看著殷實貴說，爺爺，你別讓我媽走，我媽走投無路。
他鼻涕眼淚流個不停，還結結巴巴說出一番話，很傷心的樣子。殷實貴總算聽明白了，原來新上任的吳縣令接到舉報，前任縣令殷滿願斷案處事不公，只認錢，不認理，將人家賄賂的大量白銀，用來購房產、養美女，揮霍無度。
吳縣令安排公差調查取證，發現所舉報之事均非誣告，全是實情，遂立即將殷滿願生前所購的房產和囤積的財物一律沒收充公，並責令田金桂母子退出住房，滾回老籍殷家莊。
還有人提議，也將殷滿願的土豪父親殷實貴查一查。但也有人持反對意見，殷實貴家道殷實是他一生善於經營土地的結果，不是非分所得，與貪官兒子殷滿願相比是兩個概念。雖然殷實貴背有教子不嚴之過，但是年事已高，兒子的事他也管不了。吳縣令考慮再三，就沒有驚擾他。
殷實貴嘆息著，心想：兒子死後變豬了，名聲也臭了，這個媳婦自嫁給兒子後還真是吃盡了苦頭。兒子在生時，光寵小妾不愛她，死後還連帶她和孫子受到牽連，被官府轟走。殷實貴這會兒覺得有點對不起田金桂，便暗裡自責。
這時，老伴過來把媳婦拉進屋說，金桂，算了，算了，算我們殷家倒黴。其實住在縣城裡有什麼好？鄉里又不是沒有房子住。你和天晴回來正好，家裡還熱鬧些。
殷天晴見媽媽進了屋，心情也平靜些。忽然來到殷實貴面前，悄悄對他說，爺爺，前幾天，我又做了一個夢，夢見我爸爸了。
殷實貴料想他夢見的不是什麼好事，兒子殷滿願死後都搞得身敗名裂，讓他覺得殷家的臉都被丟光了。
他心裡煩，便沒好聲氣地回答，天晴，管你夢見什麼，不要跟我說。殷天晴瞪他一眼，說爺爺，這個夢與你有關。
殷實貴一怔，問道，與我有什麼關？殷天晴把聲音放得很低，我爸爸投生變豬被你捉來養著是不是？殷實貴不正面回答，只說你有什麼話快點說。
殷天晴說，你把那頭由我爸投生的豬當人一樣對待，在豬睡的地板上鋪一床人睡的棉絮；還每餐餵給大米飯豬吃，經常煨骨頭湯豬喝，反正對豬非常好。我爸在夢中告訴我，要我向你轉告，說把他投生的那頭豬當人一樣對待不行，應該當豬對待，該睡石地板還是睡石地板，不應該睡被褥；該吃糠還是吃糠，不應該吃大米；讓吃豬草還是吃豬草，不應該吃骨頭煨湯……
殷實貴不滿地說，對那頭豬好，就是對你爸爸好。滿願真是不知好歹，還託夢叫你來跟我說這件事。睡好的、吃好的，成本還高些，我還是把他投生變成的豬當兒子看待，這樣不行嗎？這又錯在哪裡？
殷天晴讓爺爺發完了牢騷，接道，爺爺，我也問了爸爸，說睡好的、吃好的，不是更好嗎？爸爸是這樣跟我說的，兒呀！你有所不知，世人大都不知道，我睡那麼好，吃那麼好，消不了業，我生前做了許多傷天害理的惡事，死後閻王懲罰我，貶我為豬身，是讓我來消業的，如果把我轉世投生的那頭豬當人一樣對待，我就消不了業，永生永世，都脫離不了豬身，那才糟糕。
也可以這麼講，在生活上把我當人一樣優待，表面上看起來是對我好，事實上是害我；如果把我當豬一樣對待，關在欄裡，和其它的豬一樣該睡什麼就睡什麼，該吃什麼就吃什麼，養壯